— А ведь у тебя молодой мир? — уточнила верховная, — Сколько там проходит времени за наши сутки?

— Около пяти лет.

— Значит, какая-то фора у нас есть, — заключила Атемита.

— У нас?

— Разумеется у нас. Не только вторженцы способны попасть в твой мир. Ты можешь пригласить союзника.

— Да, но…

— Никаких но, Марк. Такие деньжищи вбухали не для того, чтобы тебе тупо подгадить. Речь идет о новой религии. Если они задавят народ, где религия появилась впервые, то серьезно ее ослабят. Это как подрубить корень. Так что в этот раз я буду помогать тебе без дураков.

— Спасибо.

— Спасибо потом скажешь, — мягко сказала Атемита, — Эх, мне бы заслать в твой мир своих подопечных как можно раньше. Хотя бы с опережением на полгода-год по меркам твоего мира.

— Думаешь, мы сможем подготовить оборону от сил вторжения?

— Дело не только в обороне, Марк. Посуди сам. Твой мир сейчас — это разогнанный реактор технологического развития. Если мои люди придут туда со своими технологиями, представь, какие научные прорывы они успеют сделать за год!

— Если я не ошибаюсь, твои подопечные уже научились выходить на околоземную орбиту.

— То-то и оно, — согласилась Атемита, — За год сверх ускоренного развития они освоят весь ближний космос. А твои котики за это время успеют все эти технологии перенять.

— Звучит многообещающе. И что нужно, чтобы твои ребята попали в водный мир как можно раньше?

— Увы. Координаты твоего мира откроются в реестре одновременно для всех. Так что мы можем только одно, быть наготове и нырнуть к тебе первыми. А там как повезет… не расстраивайся так, Марк… вторженцы пойдут из старых миров, где время течет не так быстро. Им тоже нужно подготовить силы. Будем надеяться, какая-никакая фора у меня будет.

— Надеяться на удачу тоже можно, но я попробую обойтись без услуг этой ветреной дамы.

— А что ты сделаешь? — заинтересовалась верховная, — Колись, Марк, в твоем рукаве припасен очередной крапленый туз?

— Туз — не туз, но я, как говорится, по первому образованию картограф. Мои способности восстановились в полной мере. Пора бы их использовать.

— Что тебе для этого нужно, Марк?

— Перенеси меня в свой мир.

«Верховная богиня людобогов Атемита приглашает вас в мир смертных. Принять приглашение?» — давлю на «да» и переношусь в мир Атемиты.

Я, конечно, похвастался, что могу вот так сходу вычислить координаты, но на деле задачка из сложнейших. Миры расположены друг от друга в тысячах световых лет. Они не просто в разных галактиках, они в разных слоях реальности.

Мне пришлось приложить все силы, чтобы протянуть умозрительную нить из одного мира в другой. Несколько раз нить обрывалась в черных дырах, в вихрях хаоса, в искажених и аномалиях чуждых пространств. Мне приходилось искать обходные пути и усложнять маршрут, но я смог.