— Но ведь она его дочь, ребенок, человек, в конце концов! Не вещь, которой можно торговать! — в голосе Таси проскальзывали нотки горечи.

— Так устроен наш мир. Разве у вас не так? — мужчина перевел задумчивый взгляд на хмурую девушку.

— Наш мир тоже не идеален. Есть, конечно, и такие, как граф, но они скорее исключение, их поступки вызывают осуждение в глазах общественности, — девушка увидела шедшую в их сторону Марту.

— Ваши сиятельства, пора ужинать. Госпожа Ирис, вас ищет гувернантка, вам пора в свою комнату, — Марта взяла девочку за руку и Тася увидела в глазах малышки грусть.

— Марта, оставьте Ирис, она пойдет со мной. А гувернантка, если бы хотела, давно бы нашла свою подопечную! Мы не прятались от нее, вы же нас нашли, — Тася перехватила руку малышки и взяв ее на руки пошла в сторону замка, за ними с немым укором шла Марта, а следом, с хитрой улыбкой шагал Алексис.

— А мы еще пойдем гулять? — девочка доверчиво прижалась к Тасе.

— Конечно, пойдем, но не сегодня. Сейчас мы поужинаем, а потом я уложу тебя спать, — девочка отодвинулась от Таси и заглянула ей в глаза.

— Ты расскажешь мне сказку? — девушка кивнула и улыбнулась Ирис.

— Конечно, расскажу, какую сказку ты любишь? У тебя есть книжки? — Ирис отрицательно мотнула головкой, от чего ее кудряшки спружинили, подпрыгивая вверх.

— Нет, госпожа Рюваль сказала, что я уже взрослая, а книжки мы и днем можем почитать, — девушка была зла на гувернантку, которая видимо отлынивала от своих обязанностей. Чем же она тогда занимается, если ей некогда уделять время подопечной?! Зайдя в огромный зал, который служил столовой, девушка осмотрелась и поставила девочку на пол.

Посредине зала стоял длинный стол, наверное, персон на сто. Тася вопросительно взглянула на Алексиса.

— Мы что, будем за этим огромным столом, есть втроем? — мужчина кивнул, Тася взяла Ирис за руку и повела к столу. В зал вошел дворецкий.

— Ваше сиятельство, ребенку не место за общим столом! Согласно этикету… — герцогиня прервала Освальда, прежде, чем он начал перечислять правила этикета.

— Освальд, здесь нет посторонних, поэтому девочка может поужинать с нами, — дворецкий поклонился, его лицо было непроницаемым. Слуги начали заходить в столовую, занося подносы с едой.

Меню было выше всяких похвал, продукты свежие, первое, второе, мясная нарезка, свежеиспеченный хлеб и разнообразная сдоба."

"— Ирис, ты наелась? — девочка кивнула. Тася пожелала Алексису спокойной ночи и взяв девочку за руку вышла из столовой.

— Ирис, веди меня в свою комнату, я же пока плохо ориентируюсь в замке, — девочка повела Тасю к лестнице.

Комната Ирис, находилась в том же крыле, что и комната девушки. Их разделяло всего несколько покоев.