Ему, как оказалось, очень нравятся тёмные места.

— Главное, чтобы он ничего у нас ненароком не сжёг. Уже придумала имя?

— В детстве у меня был кот Кай. Решила назвать в его честь. Простенько и звучит неплохо.

Я улыбнулась и кивнула.

— Да, хорошее имя. Надо тебе теперь воспитать его, и будет полноценный огненный помощник на кухне.

— Сначала нам нужно эту кухню обустроить.

— Думаю, сегодня после занятий сразу займёмся ремонтом. Пока что магического резерва у факультета маловато, но вложим по крупице и вместе сделаем большое дело!

Я говорила крайне воодушевлённо. Да и вообще, настроение было прекрасное.

Прямо чувствовалось, что начинается новая жизнь. На улице светит солнце, мы идём на зарядку, впереди плодотворный день…

Однако все положительные эмоции улетучились, когда мы с Барбарой вышли на улицу. Перед общежитием стояла лишь одна студентка, которая из-за пустоты вокруг чувствовала себя явно неловко. Мы бодро поздоровались и отошли с соседкой ненадолго в сторонку.

— Эм… мы же написали в объявлении правильное время? – шепнула я подруге.

— Ну да. Семь тридцать. В девять ведь уже начинаются занятия.

Нет, конечно, я знала, что поначалу будет сложно и вряд ли весь факультет побежит заниматься спортом, чтобы стать лучше в магическом ремесле.

Но один человек?!

— А где хоть Корнелия? – я ещё разок осмотрелась вокруг.

— Ну-у-у, ей невероятно сложно вставать по утрам. Думаю, она ещё спит. Не со зла. Просто лисы у нас звери ночные…

Я вздохнула. Да уж. Совсем не тот старт нашего большого проекта, на который я рассчитывала."

"— Тренировка отменяется? – тихонько спросила девушка. Видимо, она была первокурсницей и пришла на зарядку из-за чувства ответственности, чтобы не пропустить общее мероприятие.

Так, ну ладно. Грустно, конечно, но опускать руки нельзя.

— Нет, – уверенно ответила я. – Всё в силе. Сейчас разомнёмся и пробежимся вокруг академии. Начнём с малого, но постепенно будем увеличивать нагрузку. Уверена, что чем чаще другие девушки будут замечать наши успехи, тем больше человек присоединится.

— Оптимистично, – по-доброму заметила Барбара.

— Ну, Рим не сразу строился, – шепнула я себе под нос.

— Рим?

— Это… город из одной сказки, – я растерянно перевела взгляд на кота. Тот успел уже задремать в тени дерева.

– Так, Пряня. Спустись в мастерскую Корнелии и разбуди её. Пусть присоединяется к нам.

— Хочешь отправить кота бороться с целой лисой? – Пряня лениво потянулся.

— Выглядит так, словно они там заснут в пушистом тандеме, – усмехнулась Барбара.

— Не разбудишь Корни, останешься без обеда!

— У-у-у, – Пряня тут же оживился и поплёлся обратно в общежитие, – жестокое обращение с фамильярами!

Я проводила кота взглядом и ещё раз осмотрела «всех присутствующих». Если честно, сильно расстроилась.