Конечно, потому что жирный, — ухмыльнулся Крест. — А тебя как зовут?

— Михаил, — представился я и пожал руки ребятам.

— Значит будешь Мишка Картавый, — определил палочник, которого звали Саней Заводчанином.

— Палшивая кликуха. Можно мне длугую? — оценил я и посмотрел на Креста.

— Да кликуха и не должна быть хорошей. Она должна отображать всю суть человека! Или хотя бы её часть. А кликуху-то поменяем, если чем-нибудь отличишься. — хмыкнул Гарик. — Вот у нас в банде есть Толик Грязнотрусов, думаю, понятно почему он такое погоняло получил. — Лопоухий улыбнулся и продемонстрировал дыру в верхнем ряду зубов.

— О! Смотрите. Беляш катится! — закричал Леший и мы посмотрели на вершину оврага.

Всё случилось именно так, как сказал Леший. Толстяк сперва аккуратно спускался, потом оступился и покатился вниз, проклиная весь свет. Компания лишь ухмыльнулась и покачала головами. Судя по всему, Беляш падает так не в первый раз.

— Ладно, раз все в сборе, то давайте делиться на команды. Ты, Леший, кого берёшь? — спросил Крест.

Выбирали по очереди. Леший взял в команду палочника, Крест — Рыбака. А когда выбор свёлся до меня и Беляша, Леший долго не думал, а взял Беляша.

— Ладно, Картавый. Ты в моей команде. Давай. Покажи, на что способен.

Когда дело дошло до распределения ролей, дворовые ребята сделали всё по совести. А как гласит первое правило улицы? Ставь на ворота новичков и бесполезных. Вот и вышло, что меня поставили на ворота, а Леший поставил на ворота Беляша.

Леший и Крест вышли в центр поля, подбросили монетку и повезло нашей команде. Рыбак отдал пас Кресту и… Леший тут же перехватил мяч и рванул к воротам. Я встал в центре ворот и уставился в лицо Лешего.

"Размахнувшись, Леший со всей силы пнул мяч. Бело-чёрный снаряд устремился в верхний угол ворот, но в цель так и не попал. Напитав ноги маной, я сделал резкий прыжок и схватил мяч двумя руками.

— Да ладно! Не может такого быть! — завопил Леший от досады.

Он был прав. Обычный мальчишка никогда бы не смог так высоко выпрыгнуть. Я пнул мяч в центр поля, после чего Рыбак и Крест в распасовку забили первый гол.

— Малой! Теперь ты не Картавый! Будем звать тебя Кузнечик! — прокричал Крест с противоположного конца поля.

— Быстло же меня повысили, — ухмыльнулся я.

За следующие тридцать минут я отразил ещё семь атак и даже сам вышел на поле, так как Крест устал бегать туда-сюда.

— Всё, давай. Теперь ты в нападении. Я покурю пока, — выдохнул Крест и полез за пачкой папирос.

Стоя на воротах, я был непробиваем за счёт звериного чутья, развитой реакции и тренированного тела. Может, немного помогала мана, но это не так важно. Важно то, что мои истинные дарования раскрылись в атаке.