Слова буквально сами соскользнули с губ:

— Что будет дальше?

Как ни странно, Лайон ее понял.

— Подозреваю, очередной ремонт. Уверен, уже завтра моя сестра созовет крестьян на расчистку. Придется закупать лес. Постараемся хоть что-то восстановить до снегов. — он бросил на собеседницу незаметный взгляд."

"Та сидела с безупречно прямой спиной и даже не смотрела в его сторону. Профиль у девушки тоже был безупречный. Как и она вся. Как пряди черных, рассыпанных по плечам волос. Лайон заставил себя отвести глаза.

Эйса Кэрин была единственным человеком, с которым он не всегда понимал, как себя вести. А еще ему очень хотелось знать, о чем она думает в этот момент. О пожаре? О том, что принесет новый день? Главное, чтобы она не пожелала вернуться в монастырь. Ведь тогда у них не будет даже случайных, совсем мимолетных встреч, которыми он очень дорожил. Пусть девушка их и не замечала.

— Эйса Кэрин? — осторожно начал молодой человек.

— Нет.

Лайон почувствовал себя сбитым с толку. Ведь он еще даже ничего не сказал. Кэрин слегка пожала плечами.

— Полагаю, вы намереваетесь спросить — захочу ли я получить расчет? Ведь пожар является одним из пяти оснований, позволяющих учителю без лишних объяснений оставить нанимателя и вернуться в монастырь. Я этого не хочу. И если ваша сестра до сих пор нуждается в моих услугах, я с удовольствием останусь здесь.

— Вы невероятны.

— Нет, ваше сиятельство. Просто это слишком очевидный вопрос.

Над горизонтом наконец появилась золотистая полоса. Теперь было не так темно, но еще пока как-то сумрачно. Кутаясь в одеяло, Алесия вышла на крыльцо. Ее все еще не оставляла тревога, что над холмом снова может взметнуться черный дым.

Сколько поджигателей мог отправить Карис? Как теперь доказать, что это сделал именно он? Как самой узнать наверняка? Пока у ядовитой гадины не вырваны клыки, она будет кусаться.

Девушка обвела взглядом разоренный холм и почувствовала тупую, как зубная боль, злость. Она отомстила барону. Барон отомстил ей. Допустим, сделает она следующий ход… И сколько будет продолжаться эта бессмысленная партия? До настоящих жертв? Сегодня едва не погиб Глен. Завтра может пострадать кто-то другой.

Иногда стоит вовремя остановиться. Ну или поставить такой мат, чтобы враг даже хвостиком дернуть не мог. Но как это сделать? Как?!

Незаметно для себя, Алес дошла до школы. И с некоторым удивлением обнаружила на крыльце две одинокие фигурки. Лайон и Кэрин были вместе, но каждый оставался сам по себе.

Недолго думая, девушка села между ними. Чего месту зря пропадать.

— Смотрю, у вас тут полноценный ночной дозор? — вместо приветствия произнесла она.

Как и ожидалось, ее никто не понял.

— Что же будет дальше?

Сама того не зная, Алес почти слово в слово повторила вопрос Кэрин.