Поэтому я выпалил первое, что пришло мне в голову:

– А я и не догадывался, какие волки на самом деле крутые.

Джефри оторопел на секунду, но потом улыбнулся:

– Хорошо, что ты всё-таки это понял.

– Совы тоже крутые, правда? – подала Труди голос с дерева.

– Как сказать – скорее пушистые, – усмехнулся Бо, за что тут же был наказан злым взглядом своего шефа.

– Ну, разумеется, совы крутые, – кивнул Джефри и улыбнулся Труди. – И пушистые.

Мы с Брэндоном и Тикаани переглянулись. В обличье пумы я не мог выразительно поднять бровь, поэтому лишь многозначительно пошевелил ушами.

– Привет, ребята! Здорово, что пришли, – сказала Тикаани. Стая – за исключением малыша Миро – снова была в полном составе, и у Тикаани, несмотря на опасность, явно стало легче на душе. Уже только за это стоило быть благодарным Джефри.

Моя подруга тоже обнюхала оранжевые колбаски:

– Что это? Точно не пища.

– Если съешь такую колбаску – всю жизнь будешь животом маяться, – весело ответил Бо. На мой вкус даже слишком весело. – Это взрывчатка.

– Взрывчатка?! – охнула Сунита, которая всё прекрасно слышала, и отступила на шаг назад. – Но зачем?

– А зачем вообще нужна взрывчатка? – высокомерно ответил Джефри. Да уж, любезностью он никогда не отличался.

– Чтобы устранять препятствия, придурок, – резко ответила Сунита. – Но я не вижу здесь никаких помех, поэтому и спросила.

Джефри расплылся в улыбке.

Я внимательно смотрел на претендента в лидеры. Что он собрался здесь взрывать? Только бы волки, как обычно, не натворили беды.

Хотя, возможно, на этот раз они меня приятно удивят.

«Взрывчатая колбаса»

Тут к нам подошли и Джеймс Бриджер с Джо и Тео. Улыбка, похлопывание по плечу, «Привет, пацаны» от Джо и «Всё в порядке, мальчик-пума?» от Тео – на долгие разговоры времени не было. Как хорошо, что с нами взрослые! Причём именно те, кому я доверяю и кого люблю."

"– Мы должны остановить огонь, – быстро поставил задачу Джеймс Бриджер. – Школьники пока ещё в опасной зоне, Труди с воздуха видела, что до дороги им ещё не меньше полутора километров, и рейнджеры до них пока не добрались. – Учитель и его сын Джо быстро оценили обстановку. – Среди вас есть раненые. Их лучше сразу эвакуировать. Кому-нибудь нужна медицинская помощь?

Оборотни, включая Брэндона, у которого всё еще кровоточил бок после схватки с гризли Гудфеллоу, не собирались тратить время на такую ерунду.

Марлон тоже отрицательно покачал головой:

– Лучше сразу займитесь организацией взрыва. Он ведь сможет задержать огонь, так?

– Верно. Обычно целая команда с топорами и пилами вырубает в лесу просеку, чтобы лишить пожар пищи, – пояснил Бриджер. – Но у нас слишком мало времени, поэтому мы решили действовать иначе.

– А как вы собрались нас эвакуировать? – спросил Марлон.