— Мне достаточно вашего слова, — парировал. — Формальности меня не интересуют. А действовать я намерен безотлагательно.

— А если мы обманем? — Огрызнулся Орлик чересчур уж злобно.

— Тогда мне придётся сравнять ваш замок с землёй, — ответил я непринуждённо и рассмеялся, глядя на эти очумевшие рожицы.

Сын барона подхватил и заржал, как дебил, но выхватил от матушки гневный взгляд и закрыл пачку. Обратил внимание под конец, невестка какая–то чересчур дёрганная. Смотрит на меня перепугано, будто сказать что–то хочет. Но боится.

— Мы вас поняли, ваше благородие, — ответила баронесса, скривив улыбку.

— Пустые разговоры, — заключил Орлик, бросив небрежно полотенце на стол. — Двадцать лет великаны властвуют на моей земле. Ни один витязь не смог с ними управиться. А тут пришёл пацан и хорохорится.

— Полегче, твоё благородие, — хмыкнул Руслан. — Мой барин морок–буфу прибил, играючи. А что ему ваши великаны? Да на один зубок."

"— Ваш человек, похоже, пьян, — подковырнул Орлик. — Но полно, пейте чай, кушайте. Оставайтесь на ночь, если пожелаете. А утром прошу вас покинуть мой дом.

Встал, да вышел.

Дети да внуки тоже подорвались и покинули зал.

А жена его осталась. Смотрит пристально.

— И как ты собрался убивать великанов? — Спрашивает с нажимом.

Только сейчас до меня доходит, что она магичка.

— Пара вариантов есть, но вам лучше этого не знать, — отвечаю загадочно.

Убедившись, что моих людей разместили, выезжаю из замка в сторону каменоломни, прихватив с собой Дарью. Время примерно пол третьего ночи, самое то, чтоб застать гигантов врасплох.

Поравнявшись со мной уже под горкой, магичка заявила:

— Странные они какие–то.

Я Руслану сказала, чтоб глядел в оба и не спал.

— Есть такое. Темнят что–то, — соглашаюсь.

— А ты видел у служанки какой браслет? — Делится впечатлениями дальше.

— Да у всех детей украшения, будто им девать некуда. Думаешь, они с великанами заодно?

— Это звучит дико, может, они просто забирают часть добычи с убиенных. Украшения и доспехи, всё то, что великанам не нужно.

— Не знаю, до какой степени у них сотрудничество, — излагаю дальше. — Но бабка уж точно углядела во мне определённую опасность для Дафов. И попыталась потянуть время со своими бумагами.

А раз у неё не вышло, она обязательно даст им знак.

— Думаешь, пошлёт кого–то предупредить? — Встрепенулась Дарья.

— Да, поэтому за спину смотри, скоро узнаем.

Ускорились за рощей. Дальше поскакали по прямой до горы. Под светом полной луны лошадям дорогу хорошо видно, они и не спотыкаются. Три вершины одна за одной стоит, наша ближайшая, похоже.

Каменоломня примерно в полукилометре от замка. Мимо не пройти. Теперь я ещё больше сомневаюсь, что великанам лень до Орлика дойти.