— Ты так сильно его любишь, да?

— Да, — он обрывает себя, и его глаза расширяются, когда он судорожно сглатывает. — Я имею в виду… Я…

— Все в порядке, — я сжимаю его плечо. — Не торопись и обдумай это. Я знаю, это страшно, но скоро станет лучше.

— Спасибо, папа.

Я улыбаюсь.

— Давай присоединимся к ним, пока твоя мать не опозорила тебя еще больше.

Он улыбается в ответ, и мы входим, когда Астрид говорит:

— Это Джейден, или сокращенно Джей.

— Родственник? — спрашивает Николай.

— Можно и так сказать. Он сводный брат моей сводной сестры и был первой влюбленностью Брэна, — она подмигивает нашему сыну, и он качает головой.

— Первой влюбленностью, говорите? — тон Николая становится загадочным, когда он смотрит на фотографию, на которой Брэн и Джей одеты в комбинезоны миньонов, обнимают друг друга за плечи и радостно улыбаются.

— Да, — говорит моя жена, совершенно не замечая огня ревности, вспыхивающего во взгляде Николая. — Брэн прошел через ту фазу, когда он был одержим всем, что связано с Миньонами, а Джей был его партнером по преступлению.

— Хм. И где он сейчас?

— В Штатах. Он самый молодой талантливый ученый НАСА.

— Он в штабе или в одном из других полевых центров?

— Полагаю, в штаб-квартире.

— Приятно слышать. Он Джейден Клиффорд?

— Нет, Адлер.

— Джейден Адлер. Округ Колумбия. Круто.

Иисус, блять, Христос.

Он говорит как чертов мафиози, который собирает информацию о потенциальной цели.

Астрид продолжает показывать ему другие фотографии, но Брэн определенно уловил его настроение, потому что говорит:

— Мы с Джеем не так уж часто виделись за все эти годы. Он гений, и у него почти нет времени ни на что, кроме учебы.

Николай впервые за сегодняшний день делает непроницаемое лицо.

— Я что-то сказал?

— Даже не думай об этом, — тихо говорит Брэн, но я его слышу.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь.

— Николай, — предупреждает он.

— Да? — он улыбается, и мне хочется ударить его, но я не могу, потому что моему сыну нравится этот придурок.

Николай скрывает зевок.

— Извините. Я прилетел прямо из Штатов и не мог уснуть в самолете.

— О, боже! — Астрид закрывает альбом. — Брэн, ты должен отвести его отдохнуть.

— Нет, — Николай придерживает альбом.

— Ерунда. Они могут подождать, пока ты не проснешься, договорились?

— Договорились.

— Мне и самой нужно поспать несколько часов, — она выглядит расстроенной, пытаясь стряхнуть усталость с лица.

Николай встает и кивает мне.

— Спасибо, что позволили мне остановиться в вашем доме, сэр.

Я собираюсь сказать: «Нет, я тебе не позволял», но ожидание на лице Брэна заставляет меня передумать, и вместо этого я издаю недовольный утвердительный звук.