Они сильно выделялись среди толпы. Были ниже ростом и явно уступали по всем физическим данным.

Но это и неудивительно, ведь они были студентками творческой академии. Хотя и весьма неплохо сложенными физически.

Да, студенткам боевой академии они уступали во всём. Но если не сравнивать, то выглядели весьма спортивно.

По легенде, я была здесь в качестве советника, чтобы помочь студенткам Искадорской академии найти свое место.

И хотя это была всего лишь легенда, на миг я призадумалась, куда же можно было бы пристроить таких студентов.

Из мыслей меня выбила девушка, которая выбежала из кабинета в слезах.

— Она плачет, — шепотом сказала я Акселю, а тот простенько пожал плечами.

— Не прошла испытание.

Я вспомнила, как лихо девушки бились друг с другом, а тут такая картина. Видно, очень хотела замуж за принца.

Зря она расстроилась, конечно, многое не потеряла.

— Главное, говорить правду, — добавил Аксель, к моему явно скисшему лицу. — Даже если секрет постыдный. Соврать — значит выбыть. А вот если секрет постыдный, может, для судей он не будет таким уж и постыдным.

"Магический допрос проходил быстро, девушки одна за другой выходили из комнаты.

Кто-то шел с гордо поднятой головой, кто-то рыдал. Но то, что все были бледные, как скатерть, сложно было не заметить.

И ведь ни одна не остановилась рассказать, что там за вопросы такие. Даже девушки, которые стояли компаниями, после прохождения молча покидали коридор.

Видно, дружба дружбой, а конкуренция — дело святое. Впрочем, это же боевая академия, здесь студенткам не привыкать.

Сегодня вы подруги, а завтра соперники на поле боя.

Еще одна девушка покинула кабинет, и прозвучала фамилия и имя очередной претендентки, которую вызывали.

Эта девушка с ярко-рыжими волосами не пробыла даже двух минут. То ли она вылетела, то ли у судей не было к ней вопросов.

— Долго их не задерживают, — подметила я.

— Полагаю, что список вопросов не длинный. Только если какие-то ответы вызывают повышенное внимание у советников.

Вот, значит, как.

— И как не вызывать это самое внимание?

— Отвечать честно и не переживать. Если будете нервничать, список вопросов непременно увеличится.

Я очень старалась следовать выданным инструкциям и не нервничать, но получалось что-то не очень.

Амазонки, которые стояли с каменными лицами, выходили оттуда как из пыточной, это усиливало и мое волнение.

— Не думаю, что есть причины волноваться, пока вы у принца главная фаворитка. Пока он уверен, что вы принесете ему победу в борьбе за престол, он сделает всё возможное, чтобы вы прошли испытание.

— Уверен, что я принесу ему победу за престол? Что? — у меня аж брови на лоб полезли

Из кабинета вышла очередная девушка.