Почему-то перед глазами стоял Рейн и его улыбка. Его теплые слова. Он ведь не сказал ничего, что могло бы меня расстроить.

Но я отчетливо ощущала грусть и изо всех сил старалась гнать эти мысли прочь.

Переоделась я обратно как раз вовремя, так как в дверь постучали.

— Мисс Наташа, вы должны выйти с остальными победительницами, — прозвучал голос уже знакомой надзирательницы.

Я не стала ждать ни минуты, так как уже была готова и выскочила в зал ожидающих. Теперь нас здесь было уже гораздо меньше.

Всего семь девушек. На каждой из которых красовался кулон с драконом.

Глазами я быстро нашла Аишу. Она единственная осталась в белой форме. Девушка была взволнована и ждала выхода.

Я хотела к ней подойти, но не успела, так как нас всех пригласили обратно.

В этот раз в огромную дверь я входила совсем с другими эмоциями.

Мы с девушками растянулись в полосу, где мое место оказалось сбоку. Я подняла голову на арену и столкнулась глазами с Рейном. Даже с такого расстояния я чувствовала этот взгляд.

Он смотрел на меня. Из всех именно на меня. И от этого на душе стало волнительно.

Все вокруг замокло, и слово взяла королева.

— Дорогие участницы, я поздравляю вас с прохождением такого сложного испытания! Вы все проявили себя наилучшим образом. Я с удовольствием следила, как в этом испытании участницами была проявлена не только боевая ловкость, но и другие качества. Это было очень красиво и по-настоящему восхитительно. И теперь, как полагается, победительницы ждут возможности предстать перед нашей великой Тиамат на балу в честь Новогодия. Но, признаться, это не все, что я хотела сказать. Я прибыла сюда не только для того, чтобы увидеть, как великолепно мой сын справился с вашим обучением, но и чтобы познакомиться с его будущей женой. И, несмотря на выдающиеся навыки, я верю, что будущей женой моего сына станет та, с кем их свяжет совсем другая нить. Нить настоящей любви.

Руфея тепло улыбнулась и осмотрела всех нас.

— Наверное, вы меньше всего ожидали услышать такое выступление после испытания. Но я считаю, что именно слова о любви станут главным напутствием перед встречей с Тиамат. Любовь, не влюбленность. Чувство, которое уже, возможно, зарождается в ком-то из вас. Смесь чувств, которые способны победить любые испытания. И я не ошиблась, именно смесь. Ведь это уважение, поддержка, понимание, умение выслушать и даже прощать. Найти настоящую любовь сложно. Ее ищут годами, присматриваются, опасаются, так же играют, проигрывают и выигрывают на этом поле сражений. Найти истинную любовь тяжело. Но именно этого я желаю каждому своему сыну. И верю, что великая Тиамат обязательно услышит и подарит самый великий подарок из всех возможных. И это будет победа не только для одной из вас, но и для моего сына, для всей нашей семьи.