— Ну что, девочки, пора наводить красоту и сводить с ума мужчин?

— Хочешь, чтобы Нарн не выдержал, сошёл с ума от ревности и утащил тебя в свой изумрудный замок в начале бала, а не как полагается — в конце? — ехидно спросила Крис. — Давай–давай, декольте ещё откровеннее надень и перечитай пару неприличных отрывков из последней книги принца Дри.

— Вслух! — рассмеялась я неожиданно, смутив Бриджит.

Моё же смущение распознала только внимательная Мира, но деликатно промолчала.

Подготовка к балу немного отвлекла от грустных мыслей. Мы наряжались, красились, завивали кудри, болтали и смеялись как сумасшедшие, прекрасно понимая — делать перерыв в разговоре не стоит, вновь закручинимся.

— Вот будет номер, если архи не явятся в Сантор, а останутся в КАМ или и вовсе во дворце, — заметила Крис.

— Лично я не расстроюсь, — произнесла, застёгивая крючки на платье Миры.

— А я расстроюсь, — не согласилась Бри. — У меня большие планы на жемчужный замок морского царя. Он поразил меня точно в сердце.

— А у меня — на лабораторию, — мечтательно вздохнула Мира, но тут же обернулась, посмотрела на меня расстроенно. — Мы найдём способ связи, придумаем что–нибудь.

— Не найдёте — явимся в гости, — ответила, надеясь, что наши наивные девичьи мечты осуществятся.

— Не грусти, Серена. Разные пути — это не всегда плохо. Главное — каждая получит ту жизнь, которую хочет. И мы сможем друг за друга порадоваться, - прибегла к философии подруга.

— Надеюсь, мы не зря доверяем архам, — вздохнула я.

— Если зря, мы с Бри за всех отомстим, — хмыкнула Мира — Всё будет хорошо, не волнуйся. Я точно знаю.

Посмотрела на свою лучшую подругу. На фоне переживаний последних месяцев и благодаря тренировкам она впервые приобрела те самые формы и сегодня сияла в восхитительном рубиновом платье, которое заказала специально на будущее с прицелом «когда похудею, надену». Она выиграла турнир, получила в свою собственность несколько справочников из других миров, листая которые выглядела по-настоящему счастливой. И Нарн обещал, что её никто не заставит выйти замуж. Может, я зря паникую и мечты Миры потихоньку начинают сбываться?

Любишь — отпусти. Всем известная истина, которую не признают только драконы. А мне придётся. Я хочу, чтобы подруга была счастлива и не должна показывать, насколько горько мне её терять.

Так, нужно переключиться.

Прикрыла на мгновение глаза, вспоминая своего любимого дракона, который обещал сбежать из дворца к нам на бал даже если архи останутся там. Ещё немного и я его увижу. Прикоснусь. Может, даже обниму и поцелую, если удастся найти укромный уголок.

Полная романтических чаяний, на бал едва не бежала.