Приблизившись, Сайера процедила:

— Поверить не могу, что герцогиня Джайна зовет на помощь тебя! Да что ты можешь⁈ Бесполезная полукровка…

— Поверить не могу, что она прислала тебя для этого, — иронично парировала я.

— Герцогиня доверят мне, — важно сказала девушка, и после короткой заминки прошипела: — Но на помощь зовет тебя…

— Откуда мне знать, что ты говоришь правду? — неуверенно произнесла я."

"Ситуация мне совсем не нравилась. Но злость девушки была настоящей. Сайера кипела от злости. Затем девушка нехотя протянула мне конверт с печатью в виде облака.

— Вот, — мрачно произнесла она.

— Тебе и не нужно мне доверять. Надеюсь, печать Рилунов ты отличить в состоянии. Герцогиня Джайна прислала тебе портальный артефакт. Какой-то полукровке…

Драконица внутри теперь сгорала от нетерпения и подгоняла меня. Единственное, чего она хотела — оказаться рядом со своей парой. Я приняла конверт и вскрыла его так аккуратно, как могла. Но ничего не случилось. Имя на нем было выведено аккуратным каллиграфическим почерком. А внутри оказался только вытянутый сапфир на короткой серебристой цепочке.

Облегчение тоже было коротким.

Сжать артефакт и пропустить через него магию я не успела. В следующий миг Сайера коротким отточенным движением ударила меня по руке. Сапфир упал на землю, но вихри магии уже окружили нас. Вот только когда они рассеялись, я поняла, что это не магия артефакта Джайны. Девушка оторвала руку от портального кольца.

Мы стояли у незнакомой скалы, и рядом оказалась вовсе не чета Рилунов.

Мои запястья сковал лед, и такие же холодные путы захлестнули тело. Я дернулась, но с ужасом осознала, что не могу пошевелиться, а ледяной комок внутри откликнулся на чужую магию.

В тот же миг над моей головой вспыхнул тусклый магический фонарь, а из-за обломка скалы появилась до боли знакомая фигура, от которой тоже веяло холодом.

— Мирлан! — процедила я.

Герцог холодно улыбнулся и бросил Сайере:

— Отличная работа. А теперь исчезни. Сделаем вид, что тебя здесь не было.

Пренебрежение, которое прозвучало в его голосе, покоробило даже меня. Сайера тоже нахмурилась, но не сказала ему ни слова, только снова коснулась портального кольца.

Девушка исчезла, и я осталась со своим врагом в совершенно незнакомом месте.

— Где мы? — требовательно спросила я.

— Недалеко от границы, — пояснил Мирлан, приближаясь.

Я попыталась отшатнуться, но лишь уперлась спиной в скалу. Герцог подошел почти вплотную, и я прошипела:

— Что вам нужно? Не трогайте меня.

— Только у меня и есть право прикасаться к тебе, — напомнил он.

— До экзамена Луди Тулун приказал вам держаться от меня подальше.

Мой голос предательски дрогнул, и по губам моего врага скользнула довольная улыбка. Мирлан согласно кивнул:

— Именно так.