В этот момент я осознала, что тоже безумно скучаю по Арсу. И к этому чувству почему-то примешивалась тревога. Я даже покосилась на браслет адептки. Но тут же отбросила мысль им воспользоваться. Генерал наверняка рыщет по границе в поисках ловушек. Времени в обрез…

Я так и не смогла ничего проглотить за ужином. И под встревоженными взглядами остальных давилась чаем. А затем раздался удар колокола.

— Кто-то пришел? Так поздно? — удивился Танзин.

Хэй поднялся и бросил:

— Сидите. Пойду, проверю.

Через несколько минут он вернулся и сказал:

— Паола, это к тебе. Герцогиня Джайна Рилун желает поговорить.

Лица товарищей изумленно вытянулись. Энлэй сочувственно похлопал меня по плечу и спросил:

— Пойти с тобой?

— Не надо, — отмахнулась я. — Не съест же она меня, в самом деле."

"Я, наконец, поставила опостылевший напиток и быстро вышла из столовой.

Первое, что бросилось мне в глаза, как только я оказалась во дворе — фигура в темном платье, которая расхаживала за воротами. В каждом движении скользило нетерпение, столь нехарактерное для герцогини. Она всегда сохраняла достоинство. А когда я прибилизлась, то поняла, что мать генерала сегодня сама не своя.

На ее лице не осталось ни капли высокомерия или невозмутимости.

Стоило мне выйти на каменную площадку, Джайна сжала руками мои плечи. А затем потребовала, заглядывая мне в глаза:

— Айджи, вызови Арса. Сейчас.

Какая странная просьба…

— Что случилось? — требовательно спросила я.

Герцогиня медленно разжала руки и глухо произнесла:

— Мы не можем найти Арса. Ни я, ни Байэл его не чувствуем. Господин Эргеш… начальник третьего когтя сказал, что мой сын ушел в одиночный боевой вылет, хотел что-то проверить. И не явился к месту встречи.

Поиски ничего не принесли. Мы с Байэлом тоже потеряли след, хотя родную кровь должны чуять лучше, особенно в драконьем воплощении.

На ее лице промелькнула тревога, и я тут же вцепилась в браслет. Пропустила магию, прислушалась, но ничего не почувствовала…

Джайна жадно наблюдала за мной. Страх, который появился на моем лице, заставил ее сжать зубы.

Несколько минут мы обе молчали. Лелеяли надежду, что Арс услышит и откликнется. Затем герцогиня сделала над собой усилие и произнесла:

— Что ж, мы продолжим поиски.

Он развернулась, но, прежде чем успела превратиться в дракона, я поймала ее за рукав и уверенно произнесла:

— Возьмите меня.

Я найду его. Смогу почуять.

Джайну обуяли сомнения. Но решимость на моем лице все-таки сделала свое дело. Герцогиня отрывисто произнесла:

— Хорошо. Но не сейчас. Если до заката Арс не появится, пришлю за тобой кого-нибудь с личным портальным артефактом. Договорились?

Я поспешно закивала.

— Собирайся и жди, — негромко приказала она.

Затем Джайна отступила на шаг, и я увидела чудесное превращение.