А вот что было интересно найти, так это… злость. А еще растерянность.

Генерал отступил на шаг, Энлэй пошатнулся, но на ногах устоял. Затем парень растер место под ключицей. Смена меток идет против природы магии. Ему еще предстоит помучиться от боли.

Мирлан коротко кивнул на прощание генералу и ушел, не удостоив своего бывшего адепта даже взглядом. Мальчишка побрел к выходу следом за Арсом и снаружи прислонился к стене, чтобы отдышаться. А затем вскинул голову и выдавил:

— Спасибо.

Генерал нахмурился и честно ответил:

— Если кого-то и стоит благодарить, так это Паолу.

Я надеюсь, что ты будешь помнить об этом.

Новый адепт поспешно закивал. Похоже, на него девушка и правда сможет положиться.

Арстан смерил парня взглядом и спросил:

— Почему ты ушел, Энлэй? Наказание за твою глупость — мелочь по сравнению с тем, какие проблемы ты завел себе сейчас.

Тот опустил голову и пробормотал:

— Можно я не буду отвечать на этот вопрос? Это… дела рода.

— Хорошо, — согласился Арс. — Но я выручил тебя и надеюсь, что взамен ты принесешь кое-какую пользу.

— Например? — не понял Энлэй.

— Есть одно дело, которое может сделать только Реншу, — после короткой заминки сообщил генерал.

Паола

— А что будет вечером? — спросила я, перебирая в памяти разговоры последних дней.

— Церемония, — напомнил Танзин. — и ярмарка.

— Да, ярмарка… — протянула я. — А… что за церемония?

Тройняшки обреченно переглянулись. На этот раз пояснил Хэй:

— Та, в честь которой назван праздник. Это лучше один раз увидеть самой, чем слушать рассказы.

— Там нужно быть в платье? — продолжила спрашивать я.

— Нет, в форме, — усмехнулась Дэйю. — Но перед ярмаркой обязательно нужно совершить омовение.

И, желательно, ничего не есть."

"Я сразу вспомнила горький травяной напиток, который мы пили на праздник Пробуждения дракона, и ужаснулась:

— Что, снова придется глотать какую-то гадость⁈

Это предположение оскорбило моих товарищей до глубины души. Дэмин фыркнул:

— Никакой гадости! На ярмарке снова будет море вкусной еды. Но если не пошевелимся, то опоздаем.

Хэй кивнул и протянул вперед руку. Только теперь я заметила у него на пальце перстень с голубоватым камнем.

— Портальное, — с гордостью сказал он. — Опробуем сейчас?

Сначала пришлось дойти до взлетной площадки.

Перемещаться из академии могли не все, простым адептам это было недоступно.

Хэй коснулся кольца, и мы все оказались у ворот общежития. Я хотела подняться в комнату, но на втором этаже Дэйю внезапно поймала меня за рукав и потащила к себе со словами:

— Тебе кое-что пригодится.

Она вручила мне какой-то пахучий порошок в холщовом мешочке. Я приняла подарок и озадаченно посмотрела на девушку.

— По традиции это насыпают в ванную перед праздником, — пояснила она.