А потом Карима наткнулась на заметку о смерти его родителей. Как-то странно и нехорошо её читать – будто без спроса лезет в его жизнь. Но она не нашла в себе сил закрыть страницу.

Чета исследователей погибла в кораблекрушении

Этой экспедиции суждено было стать последней в их жизни. В прошлый вторник Джон Алан Редвей (38 лет), его жена Жюльетта (42 года) и двое их сотрудников отправились на тридцатиметровом научно-исследовательском судне «Ксантия» к подводному каньону Монтерей, чтобы испытать инновационный водолазный костюм. Погода внезапно ухудшилась, и учёным пришлось прервать испытания.

На обратном пути «Ксантию» накрыло высокой волной и Джона Редвея смыло за борт. Пытаясь помочь мужу, Жюльетта Редвей потеряла равновесие и тоже упала в море. Двум другим членам экипажа не удалось спасти учёных, и поисковая операция, которую сразу же организовала береговая охрана, также не увенчалась успехом. Супруги Редвей, пользующиеся среди коллег безупречной репутацией, руководили в ARAC отделом экспериментальных подводных исследований. У Джона Алана и Жюльетты остался девятилетний сын Леон.

Вдруг у Каримы зазвонил мобильный. Наверное, кто-то из Германии, кто ещё не в курсе, что она сейчас довольно далеко. Карима с отсутствующим видом взяла трубку.

– Это Леон. Леон Редвей – помнишь меня?

«Леон? Леон!» – Кариму бросало то в жар, то в холод.

– Да… Конечно, помню, – наконец произнесла она, мысленно добавив: «Я только что тебя гуглила. Я как раз читаю заметку о смерти твоих родителей. Кстати, знаешь, что ради тебя я сорвала обратный рейс?»

– Столько всего произошло – нам с Люси пришлось бежать, и я сейчас на суше… – сдавленно проговорил он.

Что-то в его голосе встревожило Кариму.

– Ты ранен? – неожиданно спросила она.

Он помедлил с ответом, словно ему было неловко в этом признаться:

– Да. – Наверное, услышав её испуганный вздох, он поспешно добавил: – Это не важно. Я как-нибудь справлюсь. Только… не могла бы ты…

– Тебе нужна помощь? – Карима украдкой покосилась на балкон. Повезло – роман оказался захватывающим. – Буду рада помочь чем смогу.

– Хорошо, – с облегчением выдохнул он. – Не могла бы ты разыскать биолога, который помог бы мне интерпретировать кое-какие данные? Я тебе их продиктую – есть чем записать?"

"– Секундочку.

 – Карима, соскользнув с кровати, стала рыться в чемодане, рюкзаке и карманах куртки в поисках ручки и наконец увидела её рядом с телефоном. – Я слушаю – диктуй.

– «Объект: многовидовая вариация осьминога. Гемаферез: в норме. Объём/количество клеток: 7 микролитров / 8 млн клеток. Криопреципитация: базовый стандарт соблюдён…» – Карима поспешно записывала, хотя не понимала ни слова.