Я чувствую вкус крови во рту и стону, двигая конечностями, чтобы проверить, нет ли травм.

— Нико?

Никакого ответа. Паника начинает охватывать меня, когда я ползу к нему, не обращая внимания на боль в правом боку, где что-то острое, должно быть, вонзилось в меня во время падения. Мое сердце замирает, когда я вижу, как его безжизненная фигура упала на бок, а глаза тупо смотрят вперед.

О, нет.

Все мысли о боли забываются, когда я выбираюсь из-под обломков, используя все оставшиеся силы, чтобы подняться на трясущиеся ноги. Мое зрение затуманивается, когда я оглядываюсь вокруг.

Мы окружены.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Водитель лежит в нескольких футах от нас, пулевое ранение между глаз указывает на преднамеренное нападение. Кто-то нацелился на нас.

Когда я смотрю на мужчин, окружающих меня, страх кружится у меня в животе. Я узнаю некоторые их лица со дня моей свадьбы. Они были частью охраны моего мужа. Его собственные люди.

Я прижимаюсь спиной к перевернутой машине, пытаясь придумать выход. Дрожащими пальцами я использую кровь из своих ран, чтобы написать сообщение на двери, надеясь, что кто-нибудь его увидит.

Мой муж должен знать, что произошло.

Но глядя на мужчин передо мной, я не могу не задаться вопросом: а было ли это делом рук Кензо? Способен ли он попытаться убить меня?

Нет. Даже не думай об этом.

Я принадлежу ему. Я под его защитой.

Возможно, он никогда не полюбит меня, но я люблю его. Что еще более важно, на данный момент я верю в него.

Когда две надвигающиеся фигуры подходят ближе, я готовлюсь к их атаке. Мое сердце колотится от страха и адреналина, но я отказываюсь сдаваться без боя. Три года переездов с места на место научили меня важности самообороны, и куда бы я ни бегала, я обязательно посещала занятия в местных спортивных залах. Были времена, когда мне приходилось жертвовать едой, чтобы позволить себе эти уроки, но знание того, что я могу защитить себя, того стоило.

Я отказалась быть жертвой тогда, и не буду ею сейчас.

Со всей силы я бросаюсь вперед, застигая первого нападавшего врасплох. Бриллиант на моем кольце оставляет глубокую рану на его щеке, когда я наношу мощный удар.

Другой мужчина явно удивлен моим быстрым возмездием, не ожидая, что его цель будет сопротивляться. Прежде чем он успел среагировать, я врезаюсь коленом ему в пах, заставляя его согнуться пополам от боли. От внезапного движения мой желудок сводит судорогой, но я преодолеваю это.

Один из мужчин насмехается над раненым на японском языке, подстрекая его продолжить атаку. Их слова кажутся мне размытыми, поскольку они окружают меня, и я инстинктивно поднимаю руки, чтобы защитить лицо. Хотя некоторых из них мне удается вывести из равновесия, а другим даже сломать нос ударом головы, ясно, что я в меньшинстве и превосходю.