Еще минуту назад я радовалась прозрачным водам, а теперь мечтала о водорослях, песке, грязи и прочем не слишком приятном мусоре. Они бы скрыли мое тело, которое сейчас так хорошо подчеркивала мокрая сорочка.

Хорошо хоть я не рискнула и не полезла купаться голышом, как собиралась.

— То же, что и вы — купаюсь вдали от толпы, — отозвался Темный.

Он, в отличие от меня, скрываться не собирался и даже приподнялся, давая возможность оценить мощную шею, широкие плечи и верхнюю часть груди, по которым сейчас ручейками стекала вода, выгодно подчеркивая каждый мускул и шрам.

А их было много. Шрамов, имею в виду. Некрасивые, они темнели небольшими ямками или, наоборот, красовались изогнутыми кривыми линиями. Я заметила и парочку ожогов, изуродовавших кожу.

— Как вы нашли это место? — выдала я следующий гениальный вопрос, мысленно приказывая себе оторваться от изучения мужа, а вместо этого рассмотреть стену за его спиной.

Это намного безопаснее. Да и дышать становилось легче.

— Как и когда, — поправил меня Хоторн. — Лет шесть или семь назад, когда впервые тут оказался.

Про это служанки не рассказывали.

— Ясно, — пробормотала чуть слышно, отчаянно пытаясь придумать, как же выпутаться из столь щекотливой ситуации, в которой оказалась.

Повернуться и выйти на берег?

Нет, невозможно. Я и шага не смогу ступить, зная, что Хоторн наблюдает за мной, следит за каждым движением и видит меня практически голой!

Попросить отвернуться? Да, отличная идея. Только где гарантия, что он не потребует что-нибудь взамен?

— Не знаете, что делать? — вдруг спросил Темный.

— Что?

Я перевела взгляд со стены на лицо мужчины, тут же попав в плен черных, как сама тьма, глаз.

— Ситуация весьма щекотливая, не так ли? И вы сейчас пытаетесь придумать, как из нее выбраться.

«Надо же, как легко он меня читает!»

— Вы находите это смешным?

— Я нахожу это интересным, — неожиданно заявил Хоторн, снова сбив меня с толку.

— Интересным? — переспросила я недоуменно и двинулась в сторону берега, пытаясь нащупать ногами дно.

Удалось не сразу. Все-таки я отдалилась от берега на небольшое, но расстояние.

— Да. Мне действительно интересно.

— Что именно?

Глупостью было поддерживать этот разговор, но мне нужно было время.

А вот и дно. Так значительно лучше.

Я замерла, скользя и пытаясь удержаться на отполированных водой камешках.

— Было ли верным первое впечатление о вас?

— Что? — переспросила я, повернув к мужу голову. — Какое впечатление?

— Первое. Похожи ли вы на обычных женщин рода Монрей или все-таки отличаетесь. Как вы поведете себя сейчас и что будете делать.

Легкая издевка в голосе заставила меня нахмуриться и недовольно поджать губы.

«Для него это очередной эксперимент? Игра? Уф!»

Уходить я резко передумала.