– Сабина Стрэндж, срочно подойдите в кабинет ректора. Повторяю, Сабина Стрэндж немедленно пройдите в кабинет ректора.

Недоумённо переглянулась с Нильс, попросила её возращаться без меня и поспешила в обратную сторону.

Что могло случиться? Или родители уже приехали и узнали о наших отношениях? Почему не позвали Бастера тогда? Или… не представляю, что могло произойти…

Толкнула дверь в приёмную, машинально бросив взгляд на стол секретаря, но он пустовал.

– Миссис Портер?.. – позвала, сделав шаг, и тут меня схватили со спины, заткнув рот платком.

– Одно неверное движение, Сабина, и игла отравленного дротика войдёт тебе в спину, – угрожающе предупредил искажённый артефактом голос.

Из кабинета ректора вышла… фигура в плаще и чёрной маске.

… сердце испуганно дрогнуло и ухнуло вниз. Я оцепенела, боясь пошевелиться.

Фигура приблизилась ко мне и поднесла к лицу переговорный артефакт.

– Не вздумай дёргаться, – предупредила она, а голос точно также изменён, как и у того, кто меня держит.

… в устройстве раздался голос Бастера, заставив меня дёрнуться и укусить преступника за палец, пусть и через платок.

– Бастер! Не слу… – но меня снова заткнули и оттащили в сторону. Из глаз брызнули слёзы отчаянья.

В этот момент я больше всего испугалась за Бастера и за родителей. Не хочу, чтобы они пострадали…

– Я не шучу, Сабина, – пригрозил преступник, удерживая меня. – Хочешь дожить до прихода своего друга, веди себя тихо и слушай, что тебе говорят. Поняла?

Судорожно сглотнула и слабо кивнула.

Поняла я, поняла!

Второй преступник потребовал у Бастера обе части тотема, что собственно ожидаемо. Только, что они собираются с ними делать? Неужели нашли Врата Катары?

… ужас медленно сдавливал горло.

– Пойдём, – меня пихнули в бок и толкнули к выходу.

– Не прерывай связь и сообщай обо всех своих действиях, – предупредил второй преступник, хотя мне кажется, это женщина. Плащ, маска и искажённый голос, не могли скрыть особенности фигуры и походки.

Меня вывели в коридор и повели к лестнице. Всю дорогу преступница не прерывала связи с Бастером, а я радовалась, что хоть так могла слышать его голос. Радовалась и надеялась, что он сможет найти выход, несмотря ни на что.

Мы беспрепятственно спустились в подвал, пользуясь тем, что в коридорах академии пусто. Немногочисленную охрану тоже удалось миновать. Кажется, преступники хорошо обо всём осведомлены.

Мы прошли по техническому помещению с трубами и вентилями, затем ещё один узкий тоннель и упёрлись в тупик. Мне так казалось.

Преступница, не бросая переговорный артефакт, надавила ладонью на выступающую плиту, и стена, дрогнув, отъехала в сторону.

… пыль попала в нос.

Чихнула, дёрнувшись, и ощутила остриё дротика своей обнажённой спиной.