Но…Тепло его рук, объятия вызвали такое смущение, которое не испытывают по отношению к декану…

Это испугало меня. Но это ведь не те самые чувства, правда? Ведь с Русланом всё иначе. И там тоже присутствует неловкость и смущение. Но они ощущаются по-другому.

Постаралась отстраниться от этих мыслей. Думать о таком нельзя.

Мы успели на бал до боя курантов. И слава богам, проскочили мимо церемониймейстера незамеченными. Иначе я бы не увидела удивления на лицах Изольды Владимировны и Юрия Игоревича.

Дворец поражал своей красотой. Стены были расписаны морозными узорами, высоченная ель с синими лентами, белыми шарами, свечами.

В глазах рябило от ярких нарядов, кружащих в танце пар. Волшебно. Момент, когда ты маг, но застываешь с открытым ртом при виде всей этой красоты.

Аристарх Валерьевич увлёк меня в танец. И я позабыла обо всём на свете. Проблемы растворились в этом вихре веселья. В какой-то момент мы оказались возле королевской четы. Это явно был план Синеглазки, отвлечь меня от переживаний и волнений и притащить под очи монаршей особы.

– Аристарх! Рад видеть тебя в добром здравии! – улыбнулся король.

Королева же, напротив, скривилась, старалась это скрыть, но не смогла.

Аристарх Валерьевич в ответ поклонился, я сделала книксен.

– Не представите вашу очаровательную спутницу? – заинтересованно посмотрел на меня Август.

– Софья дель Эмэй, – произнёс декан.

– О! Та самая? – в глазах короля появилось восхищение.

Я лишь почтительно склонила голову. Узнать, что о тебе знает король, очень приятно. Этакая минута славы.

В этот момент к королю подошёл лакей и что-то тихо произнёс. Король кивнул и вновь обратил на нас внимание.

– У нас ещё будет возможность пообщаться, но сейчас прошу меня простить: праздничный салют, мне необходимо занять гостей из Пекла.

Мы поклонились королевской чете. Только сейчас обратила внимание на гостей в масках, чьи рога выделялись даже среди разряженных в яркие и необычные костюмы гостей.

– И они здесь благодаря вам, – Синеглазка проследил за моим взглядом.

– Вы преувеличиваете. Я всего лишь обхитрила одного демона и заинтересовала другого.

Скромно улыбнулась. Декан же взял меня за руку и повёл через толпу.

– Нам лучше занять места заранее.

Плечом задела какую-то девушку, она обернулась, зашипела.

И я узнала эту змею даже под маской. Как и того, кто держал её за руку. Сердце тревожно забилось. Узнал ли Руслан меня? А что он подумает, когда узнает, что я присутствую на балу?

На улице декан накинул на нас защитную сферу, не позволяющую морозу добраться до нас. Вскоре и остальные гости стали выходить на улицу. Король произнёс речь, поздравил всех с праздником. Прозвучали залпы и на небе расцвели самые восхитительные цветы, пролетела огненная птица, расправил крылья дракон.