Ведь едва он скрылся из вида, внутри все сжалось от тоски.

«Господи! Что же будет дальше? Я ведь уже по нему… скучаю!»

— Дочь? — низкий отцовский бас донесся до нее из глубин дома. — Ты пришла?

— Да! — отозвалась, торопливо скидывая с себя куртку и обувь.

Сумочку и пакет с обновкой пришлось тоже оставить в прихожей.

— Привет, папуль! — смеясь, Белова кинулась в родительские объятия, как только обнаружила его в гостиной. — А мама где?

— В парикмахерской, — чмокнув ее в макушку, отец кивнул на свободное место подле себя. — Присядь-ка!

Улыбнувшись, девушка плюхнулась рядом.

И услышала в тот же миг:

— Ты выросла, дочка! Нам с матерью тяжело это принять — ей особенно, но ты выросла! Однако в силу своей… неопытности можешь сильно заблуждаться!

Лена насторожилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Избранника твоего разлюбезного!

— Пап, не начинай! — фыркнула возмущенно, стремительно вскакивая на ноги.

— Сядь! — строго велел родитель.

Тяжело дыша, ибо кровь в венах воспламенилась, Белова подчинилась.

— Откуда ты вообще узнал про моего избранника? Она тебе все рассказала? Да? Обещала молчать, а сама разболтала?

— Это вышло случайно! Ксеня сильно плакала вчера.

Я ее разговорил.

— О, просто замечательно! Дубль два? Теперь мне предстоит и от тебя…

— Нет!

— Не… нет?

— Я слишком хорошо знаю свою дочь, чтобы понимать — тебе бесполезно что-либо запрещать. У тебя же мой характер!

— То есть…

— Да! Я не против твоего Виктора. Но и не за.

— Пап, я ничего не понимаю!

— Познакомь меня с ним!

— Познакомить?

— Именно! Если я пойму, что в отношении тебя у него серьезные намерения — так и быть, мешать не стану. Даже мать на себя возьму. Смогу ее переубедить. Потому что мне плевать, сколько ему лет.

Плевать на его прошлый опыт, и ребенка от первого брака — все это мелочи. Мелочи, на которые я закрою глаза ради счастья своей единственной дочери. Но если вдруг я увижу, что этот товарищ тобой лишь пользуется… Сама понимаешь, тут уже без вариантов! Я его живьем закапаю!

— Пожалуйста, не говори так! Ты не представляешь, как сильно я его люблю!

— Этого мало, Лена! Мне, как отцу, гораздо важнее, чтобы он тебя любил!

— Пап…

Тяжело вздохнув, девушка прильнула к родительскому плечу.

— Все очень сложно, пап!

— Нет, милая! Все предельно просто.

Либо ему нужна ты, либо… только твое тело.

— И как же… распознать наверняка?

— Легко! — отец ласково потрепал ее по щеке. — Мужик. Говорит. Делами.

Глава 28

«Я отлично выгляжу! Отлично! Я не лахудра! Я его не опозорю!»

Настал день «Х» и Лена от волнения сходила с ума.

Макаров должен был заехать за ней к восьми часам вечера.

Но ее грандиозные сборы начались уже практически с обеда.

Маникюр. Педикюр. Макияж. Прическа.

Да, она убила на себя кучу времени, но результатом осталась вполне довольна.