Место для привала пришлось выбирать тщательно. Мы старались продвигаться вперед лесами и не выходить к жилью. По дороге почти не разговаривали – не хотелось. С рассвета до заката мы проспали, и только потом тронулись в путь. Касуги передал, что у моих товарищей все идет по плану. Это радовало и тревожило одновременно. Слишком тихо. Впрочем, в Сакуратэншу нас ждали трудности такого рода, что они сторицей окупят легкость пути.

Ближе к полуночи мы въехали в рощу около замка. Сакура цвела уже вовсю, обсыпанные цветами деревья серебрились в лунном свете. Знакомый до боли пейзаж подействовал умиротворяюще.

Ко мне пришли холодное спокойствие и сосредоточенность. Я постаралась выбросить из головы все мысли и чувства, которые у меня вызывал вид родного дома. Нам предстоит бой с тварями.

Мы оставили лошадей в роще, как в прошлый раз, и подошли к «руинам» замка. Только теперь за вторым моим плечом шел Стэндиш. Тьен привычным жестом оцарапал мне запястье, и я потянулась к окарине, чтобы снять иллюзию. Но в этот момент у меня над ухом просвистело чужое атакующее заклинание. Я резко развернулась и выхватила катану духа, чтобы встретить новую опасность лицом к лицу.

Глава 49. Первое препятствие

Но первым ударил Стэндиш. Ударил по мелочи – чем-то воздушным четвертого-пятого ранга. И метил он в лошадей. Потому что на дороге я увидела десяток всадников. Похоже, они приблизились к нам под заклинанием, отрезающим звуки, и каким-то видом пелены – только так мы могли их не почувствовать. Шквал коротких, сотканных из воздуха шипов пронзил шкуры животных, и я, наконец, вспомнила, что мы изучали это в Академии Орджей  – на уроках Гуасина у меня ни разу не получилось создать больше пяти шипов за один раз.

Но Святой выдал не меньше пяти десятков.

Завидовать было некогда. Всадники посыпались с коней и выставили щиты. А затем над их головами вспыхнула зеленое зарево. Внутри меня вскипела ярость. Используют против меня артефакты, украденные у моего рода. Поплатились они за это быстро. Я пробудила духа внутри клинка, и почувствовала, что он впитывает мое бешенство. Катана духа ослепительно вспыхнула зеленым, и я ринулась вперед.

Первые два щита клинок пронзил, как нож - масло.

Их владельцы попытались ударить светлой магией, но меня прикрыл Стэндиш. Еще один попытался зайти сбоку, но упал, пронзенный клинком Тьена. Демон вытащил черное лезвие из тела нападавшего и коротким росчерком перерезал горло бьющегося в агонии коня.

Дальше мы действовали одновременно. Тьен атаковал ближайшего воина, а я нанесла второму прямой удар в голову, пока тот пытался ответить на заклинание Святого. Усиленная присутствием духа катана разрезала шлем. Я чувствовала злое удовлетворение своего учителя.