На наше счастье, соседний столик оказался свободным. Мы опустились на подушки и приготовились слушать.

Глава 5. Новый дух для катаны

Мои острые уши жадно ловили родную речь. Один из солдат пробасил:

— Уже три дня скачем без продыха, хоть бы здесь капитан распорядился переночевать.

— Ночью тварь выходит на охоту, – буркнул его товарищ. – Господин будет недоволен, если мы вернемся ни с чем.

Ему возразил юношеский голос:

— Мисуто уже месяц эту тварь ловят и безуспешно. Если некроманты ничего не смогли сделать, что сможем мы?

— Вот-вот, поддержал его первый. – Пусть Ода своим соседям помогают, почему род Уто должен расхлебывать их проблемы?

— Приказ императора, – лениво ответил еще один из вояк. – Говорят, тварь сожрала кого-то из детей.

— Туда им и дорога...

Я, наконец, смогла разжать пальцы и отнять у Тьена свою руку. На нас не обращали внимания. Волосы мы оба прятали под плащами, и оба говорили по-рибенски. Какое-то время мы прислушивались к разговору вояк, но больше они не рассказали ничего интересного.Вскоре мы с Тьеном вышли из трактира. Несмотря на ночной бой и тревожные вести, на меня снизошло умиротворения. Мне нравилось шагать по улицам с домами привычной постройки, слушать родную речь, дышать воздухом родного края. Интересно, что чувствовал Тьен? Он не видел Рибен гораздо дольше.

Мы бродили по городу до вечера. После ужина, в котором мои товарищи вяло ковырялись, я отправилась к себе в комнату и засела за книгу, присланную отцом. Тьен пристроился рядом и помогал мне выискивать в словаре нужные слова. Через текст приходилось продираться – я совершенно не читала на эльфийском. Демон, как оказалось, знал некоторые простые слова, и его помощь оказалась кстати.

Около полуночи моя рана снова разболелась, а глаза начали закрываться. Тьен подал мне лекарство и спросил:

— Ты думаешь, книга поможет тебе вылечиться скорее? Эта рана ограничивает тебя.

Я залпом выпила эльфийскую микстуру и ответила:

— Надеюсь. Пока я не понимаю, как лечить себя. И совсем плохо управляю эльфийской магией.

— Собираешься пользоваться ей в Рибене? Здесь ты можешь быть собой и пользоваться некромантией не скрываясь. Уно, Ода или Тайджу могут ненавидеть вас, но простой люд знает, кто хранит их покой по ночам ,и чья сила сдерживает злобных духов.

— Сдерживала, – с горечью поправила я.

— Тем больше вероятности, что твоему возвращению будут рады.

Я отложила книгу, заглянула в глаза сидящему рядом демону и спросила:

— Зачем ты остался, Тьен? Я потратила последние силы на то, чтобы освободить тебя.

— Ты бы умерла, если бы я ушел.

И лицо, и голос его оставались совершенно бесстрастными.

— Верно. Я благодарна тебе за спасение. Но ты снова в плену у Стэндиша.