Я вновь ощутила, как она изучает меня. Но теперь ее взгляд был странно-понимающим. И отчего-то я почувствовала себя так, будто эта незнакомая, в общем-то, женщина, знает обо мне больше, чем я думаю.

В голове мелькнула паническая мысль - а что, если уже весь дом в курсе моих семейных проблем? Сплетни распространяются быстро. А шум, устроенный Антоном и меня, оттаскивавшую на помойку его вещи, наверняка кто-нибудь да заметил.

Я сжала руки в кулаки - мне не хотелось ничьей жалости, но мне нужен был этот шанс.

- Я нуждаюсь в этой работе, как никто, - первой нарушила я возникшее молчание.

Собеседница словно этого от меня и ждала. Ее губы изогнулись в тонкой улыбке и она придвинула ко мне листок бумаги.

- Напишите ваш адрес электронной почты и номер телефона для связи. Я пришлю вам дальнейшие подробные инструкции.

Обратно домой я поднималась не на лифте - я буквально летела по лестнице наверх, словно окрыленная.

Показалось, что с плеч упала разом вся тяжесть, что давила на меня последние дни. Я была сейчас, как ребенок, сделавший первый самостоятельный шаг и радующийся этому пустяку, как иные радуются выигрышу в лотерею.

Впрочем, для меня это сейчас было равноценно. Привычная жизнь рассыпалась в пепел, но я могла построить на этом пепелище что-то новое.

Но этот, в целом удачный день, не мог, конечно, не оказаться омрачен чем-то еще, помимо визита Лемешева. Я уже начинала привыкать к череде проблем, следовавших за мной по пятам и почти смирилась с тем, что это - только их начало.

Но вот визит матери - совсем не то, к чему я была сейчас готова.

- Милана, ты поменяла замки, - произнесла она осуждающим тоном, когда я открыла дверь на ее звонок.

Мой взгляд уперся в ключи в ее руках. Пришлось сказать:

- Да. Извини, я забыла тебе об этом сообщить. Проходи.

Ее лицо выражало недовольство лучше всяких слов. Она остановилась в прихожей и обернулась ко мне.

- И, как мне стало известно, ты забыла сообщить не только о смене замков.

Я похолодела. Не было сомнений - матери стало известно о грядущем разводе. Но от кого? Неужели сам Антон ей сообщил?

- У меня сейчас очень много проблем, мама, - ответила я, проклиная себя за вечную привычку оправдываться перед ней.

За то, что я не такая, как ей хотелось. За то, что вообще существую.

- Твоя главная проблема - то, что ты так и не научилась думать головой! - отчеканила моя родная мать. - Какой развод, о чем ты думаешь?! Антон содержал тебя столько лет, а ты просто неблагодарная!

Кровь кинулась мне в лицо. Обычно я не вступала в бесполезные споры с этой женщиной, но сейчас не выдержала. Процедила сквозь зубы:

- Он содержал меня только потому, что сам этого хотел!

- Ничего не хочу слушать! - рявкнула мать в свою очередь.