И то, что я больше себе не принадлежу, и то, что я неизбежно вернусь. Иногда даже кажется, — размышлял оборотень, — что она на это рассчитывала, когда предлагала съездить к родителям. Видишь ли, только так можно было вытащить меня из банды Белтрана. Единстенное, чего она не ожидала, это что моя потребность окажется такой сильной.

Он вздохнул, рассказывая все без утайки, как я и мечтала.

— Я пытался. После того как Халле раскрыл перед тобой мою сущность, я держался от тебя на расстоянии. Почти полгода. Это не помогло!

— Как это было? — голос упал до шепота, рука непроизвольно потянулась к напряженному лицу, так хотелось утешить парня.

— Мучительно, — признал он. — Особенно знать, что ты, должно быть, строишь отношения с другим. Я сходил с ума от ревности, но тогда меня поддерживала убежденность, что я все испортил. Что ты ужасно напугана и вряд ли захочешь меня видеть. Да и любой другой претендент казался лучше меня. Эрлинг тоже волк, но хоть не опасный.

— У него тоже есть зубы, — вскинула я брови, но Крис проигнорировал шутку.

— Так было до тех пор, пока Линет не поехала навестить родителей.

Она и сообщила мне о том, что ты больнице. Ты была в коме, лежала там вся изломанная…

Кристав покачал головой, осуждая свой старый побег.

— Не было и шанса, чтобы я и дальше оставался черти где. Ты нуждалась в помощи, так что я не медлил и секунды, тут же примчался в Бепре. У нас состоялся очень… тяжелый разговор с Шарлетт, — пробормотал Крис, морщась от воспоминаний. — Она ни за что не хотела видеть нас рядом с тобой, ведь косвенно в трагедии был виноват именно я — из-за меня ты попала в аварию, так решила твоя мама.

— Постой-ка, а причем тут ты? — нахмурилась я в недоумении. — Она же знала, что тебя там не было.

— Она думала, что я снова тебя бросил, — пояснил парень. — В первый раз ты очень сильно переживала мое внезапное исчезновение, места себе не находила. И едва тебе стало полегче, вновь появился я. Но не просто пришел с повинной. Ты же помнишь: я не мог к тебе приблизиться и прятался."

"— Да, наверное, это выглядело ужасно со стороны Шарлетт, — признала я. — Словно ты намеренно надо мной издеваешься.

— Вот именно! — воскликнул Крис, полностью беря ответственность на себя.

 — Теперь понимаешь, почему я заслужил ее отношение? Мы только-только помирились, когда случился этот инцидент с моим превращением!

— И ты снова исчез… — кивнула я, теперь осознав все мотивы матери.

— И ты поехала к Халле, чтобы отвлечься от боли после разрыва. Расстроенная, развила слишком большую скорость…

— Мне очень жаль, — пробормотала я, переживая о несправедливости. И невозможности сказать маме правду, чтобы она перестала злиться. — Но она уже простила тебя.