Я тоже почувствовал хозяина Кармана. Пожиратель нас уже учуял и спешно двигается в сторону «энергетических вкусняшек» — так воспринимает этот зверь любое живое существо.

— Отряд, стройся по направлению к врагу! — Дубный раздает быстрые команды. — Штрафбат вперед, Центр — за ними.

Я с любопытством слежу за построениями легионеров. «Штрафбатом» Дубный метко назвал Мастеров, и ведь точно — этот бой они не переживут. Центр же — это мои постоянные легионеры.

— Факел, посвяти! — велит Дубный.

Огневик бросает огнешары. Стена тумана развеивается, и к нам выпрыгивает Пожиратель или, как я его уже прозвал, Жора.

— Кварррраа!!! — Жора то ли квакает, то ли рычит. Еще он умеет мычать, мяукать, гавкать и издавать другие звериные звуки.

— Мррру-у-у-у-у!!!

Вот, я же говорил. Талант! И не разобрать то ли помычал, то ли опять рыкнул.

Как выглядит Жора? Огромная синяя жаба размером с корову. Ну еще из бородавочного тела Жоры повсюду торчат конечности разных пород зверей — когтистые лапы, липкие тентакли, огромные паучьи лапы.

— Огонь! — рявкает Дубный, и подавая пример, обрушивает на зверя гранитные булыжники.

Следом и остальные легионеры бросают на монстрожабу дальнобойный техники. Сил никто не жалеет. Если Легион сможет ослабить Жору, не подпуская к себе, то одолеет зверя. Но стоит Жорке налететь вплотную — и шансы на победу стремительно обвалятся.

Фишка Жоры — опустошать через касания накопители живых существ. Также этот зверь способен поглощать через касания части чужого организма. Поэтому у него столько разных конечностей и голосовых связок. Не зверь, а талантище.

Между тем Легион вовсю обстреливает Жору. А тот прыгает навстречу с бешеной скоростью, передвигаясь шахматкой.

Каскад огня задевает зверя, и он лишается кучи лап. Еще и летящими валунами в него попадают, но Жору всего лишь отбрасывает как мячик, и он продолжает двигаться. Я пока берегу силы, да и пускай Легион отрабатывает.

Когда ясно, что столкновение неизбежно, Дубный командует:

— Кислотник — в ближнюю!"

"Мастер послушно кидается в рукопашку. В общем, пожертвовали одним бойцом из Штрафбата. Пока он схватывается с обожженной жабой, остальные продолжают массированный обстрел. Жора прыгает на Кислотника и, придавив телом, опустошает его накопитель.

Но тем временем зверя сносит массовый удар, нивелировав все его приобретения. А дальше новый град камней, огня и воздушных лезвий. Только Жора уже очухался и уже не скачет, а летит навстречу бойцам. Для этого у жабы сзади есть огромные перепончатые крылья.

Тут я и добавляю очередь псионических болтов. В Астрале они выглядят как искрящиеся заряды из лазерного бластера. Не ожидавший Жора попадает под весь залп целиком и с болезненным мычаньем падает кометой.