— Мурчик, как неожиданно, — Базанова прильнула к нему всем телом.

— Ты готова?

Громов боялся, что она передумала, в этом случае ему пришлось бы менять весь план и сильно подставляться самому.

— А я как пионер, — обворожительно улыбнулась девушка и призывно облизнула губу. — Всегда готова.

Тимур взглянул на часы и, мысленно прикинув, сколько времени ему понадобится на разговор с Романовой, сказал:

— Дай мне пятнадцать минут.

— Как скажешь.

Заметив, что Ира на них смотрит, Карина обняла Тима за шею и смачно чмокнула в губы, оставляя ярко-красную печать.

Он не ответил, но и не оттолкнул, а дождавшись, пока спектакль закончится, стер с губ помаду и отошел.

Ирина неприятно поморщилась, но не придала значения этому действию. Она была твердо уверена в том, что Тимур принадлежит только ей, а все остальное — мелочи, не стоящие ее внимания и нервов.

В следующую секунду он подошел к ней.

— Как ты?

— Нормально, — Ира лишь пожала плечами и беззлобно поддела его, протягивая салфетку: — Помаду хоть вытри.

— Пойдем со мной, — проигнорировал он ее шутку и двинулся к выходу, вытирая по дороге губы.

Ирина послушно встала и последовала за ним. Тревога закралась в душу, она предчувствовала какую-то беду. Громов был не такой, как всегда, — чужой, холодный и отстраненный. Она не знала, чего-ждать от него. Липкие щупальца страха уже проползли в сердце, заставляя его болезненно сжиматься.

— Тимур, я что-то сделала не так? — поинтересовалась Романова, как только они вышли из зала.

— Все так, — сухо бросил он, даже не удостоив ее своим взглядом.

— А почему тогда ты злишься?

— Я не злюсь.

Ира замолчала, поняв, что Тим ничего ей не скажет, пока не захочет сам. Значит, нужно просто ждать, но чего…

***Громов прошелся по комнате и привычно отвернулся к окну. Никак не мог подобрать нужные фразы. Рассказать Ире все — значит, уничтожить ее собственными руками. А разве он способен причинить ей боль? Ведь обещал защищать от всего плохого… Несказанные слова больно царапали горло, но их нужно было произнести.

Романова приблизилась к нему и попыталась обнять за плечи, но он небрежно скинул ее руки и, перехватив удивленный взгляд в отражении окна, повернулся к ней.

Видя, как желваки играют на его лице, Ира нервно сглотнула. Ситуация нравилась ей все меньше.

— Сегодня ты уезжаешь домой, — бесстрастно произнес Тимур.

Сердце Ирины замерло на несколько секунд, а затем забилось в ускоренном ритме.

— Как? — спросила она, боясь поверить, что это не сон. Неужели они наконец выберутся отсюда?

— Неважно.

— А ты?

— А я остаюсь здесь, — так же безучастно пояснил он, не реагируя на панику, отразившуюся в ее глазах.

Улыбка медленно сползла с лица. До нее постепенно доходил смысл сказанных слов.