Потому, бросив сестру в одиночестве, он вернулся в спальню и принялся одеваться.

– Рус, а она и правда красивая, как с картинки?

Бульдозер по имени Лиана невозможно было остановить ни закрытой дверью, ни голым задом. Не дав Руслану и минуты, она двинулась следом, только глаза закрыла.

– Это тебе мать напела или отец выдал? – Он уже и не помнил, когда одевался так быстро.

– Они оба о ней так отзывались, словно твоя дамочка – королева красоты. Да ещё и умная в придачу! Я, честно говоря, пальцем у виска покрутила. С твоим анамнезом... – Сестра фыркнула.

– Вот и не верь дальше, – огрызнулся Руслан.

– Поздно. Уж больно рожа у тебя «счастливая» и бока усохли.

– Дались тебе мои бока...

– М-да... – послышался вздох. – Я так понимаю, ты умудрился влюбиться и тут же просрать свою ненаглядную.

Прозвучало это тихо, но Руслан услышал. От неожиданности сунул руку вместо рукава в горловину. И выругался себе под нос.

– Ну, ты... дятел! Эпический! – Не дожидаясь ответа, вынесла диагноз сестра.

Дальше разговор застопорился. Лиана принялась сверлить любимого родственника злым взглядом. Он глазами указывал ей на дверь. Никто никуда не двигался и почти не шевелился.

Спустя долгую минуту сестра ожила первой.

– Зачем ты это сделал? – Не спрашивая разрешения, она шагнула навстречу и обняла брата за талию. – Я думала, что развод вылечил тебя от мазохизма.

– Так было нужно.

Руслан боролся с собой недолго. От теплой щеки, прижавшейся к груди, внутри будто что-то лопнуло. Невозможно стало оттолкнуть. Только стоять... так. Чувствовать, как уже привычная боль опоясывает грудную клетку, и стискивать зубы.

«Дятел?» – Да!

«Эпический?» – Точно!

Влюбился ли? В этом он не был уверен.

Еще недавно доподлинно знал, что на такие глупости не способен. Не в его годы и не с его опытом. Да и непохоже было то, что чувствовал рядом с Вероникой, на то, что ощущал в начале семейной жизни с Дианой.

Как этих женщин невозможно было сравнить, так и эмоции казались разными.

Вместо урагана на душе царил штиль. Ничто не толкало на подвиги. Вместо того чтобы сложить «мир к ногам любимой», хотелось прижать эту любимую к своему боку, зарыться носом в макушку и учиться дышать по-новому. В кайф. Лениво. Глубоко."

"– Рус, почему? – прошептала сестра. – Только давай без этого твоего «надо». Она ведь наверняка тоже в тебя по уши, а когда двоим хорошо, всякие «надо» – это такой бред!

– Ей нужна семья, нормальная человеческая. А какая из меня семья?

– Это ты сейчас о чем? – Лиана подняла голову. Всмотрелась в лицо брата и цокнула языком. – Ёперный театр... Твоя маленькая грязная тайна.

Не в силах разжать челюсть, Руслан лишь кивнул.

– А я ведь говорила тебе тогда – не делай. Как чувствовала – не хотела, чтобы ты ходил в ту клинику. Умоляла тебя...