И потом, у вас нет таких денег. То, что пять лет назад стоило десять тысяч, сейчас стоит миллион. У вас есть миллион?

— Это неважно, я достану. — Сердце Заказчика колотилось тяжело и неровно. — Вы хотите миллион?

— Нет. От вас, — она сделала ударение на этом слове, — я не хочу ничего. Один раз вы меня обманули, я не могу больше вам верить. И здравый смысл не позволяет.

— Какой здравый смысл?

—  Тогда у вас были деньги, потому что вы брали взятки. Ведь брали же, правда? Но вы пожадничали. А сейчас вам взяток не дают — не за что. Старые запасы вы давно истратили, обустраиваясь на новой квартире. Где вы возьмете этот миллион? — Губы ее снова дрогнули, будто само слово «миллион» ее забавляло. — Старым, проверенным способом — взятками? Да кто вам их даст?! Даже если вы и придумаете, за что брать, вас поймают за руку раньше, чем вы наберете первую сотню тысяч. Сейчас к коррупции относятся очень серьезно, кому, как не вам, знать об этом.

— Как вам не стыдно, Ирина! Я никогда не брал взяток! — Он попытался возмутиться, не очень, впрочем, умело.

— Неужели? Хотите, я назову фамилии следователей, которые прекращали с вашего благословения уголовные дела по липовым справочкам о неизлечимом заболевании подследственного и которые с вами делились? Хотите? Дружко, Маслинский, Галактионов, Козлов. А Недовесов не захотел играть в ваши игры и отдал под суд одного большого начальника, за что вы его и уволили. Разве не так?

— Кто вам наплел такие глупости, Ира? Разве можно верить тому, что люди болтают? Ай-ай-ай, Ирочка, вы серьезная женщина…

— Я — серьезная женщина, — перебила она холодно, — поэтому я не верю тому, что говорят люди. Я верю тому, что говорят цифры и документы.

— Какие цифры, какие документы? — залепетал Заказчик. — Побойтесь бога, Ира, что вы говорите?

— Это не ваша вина. — Она внезапно улыбнулась. — Вы почти все думаете, что мы ни на что не годимся, только штаны здесь просиживаем. Если бы вы и вам подобные дали себе труд вникнуть в нашу работу, вы бы поняли, как много мы умеем и можем. И не удивлялись бы.

— Вы не сможете это доказать, — твердо произнес Заказчик. — Все, что вы говорите, может быть, и правильно, но голословно."

"— А я и не собираюсь ничего доказывать, — равнодушно ответила она. — Я хочу, чтобы вы четко видели перспективу. Когда вокруг вашего имени поднимется волна, обязательно поинтересуются вашей деятельностью того периода. И найдут то, что нашла я. Вам это мало чем грозит, вы быстренько уволитесь, займетесь коммерцией, сейчас все так делают. Что у вас сейчас за должность — смех один. Будете зарабатывать раз в пять, а то и в десять больше. Одним словом, вы почти не прогадаете. Но во всем этом есть одно неприятное для вас обстоятельство.