Мое достижение до глубины души потрясло Эмметта, Джаспера и Элис. Но я воспринимал его иначе. Как поражение, которого я чудом избежал. Я с невыносимой отчетливостью помнил, как остро моему телу хотелось остаться в состоянии этого блаженства навсегда.

Больше я не мог выдержать ее взгляд. Перевел глаза на ее руку, осторожно взял ее. От нее в обе стороны отходили провода.

– Сам не знаю, – прошептал я.

Она молчала, но я чувствовал, что она смотрит на меня, ожидая продолжения. И вздохнул.

Еле слышно я добавил:

– Было невозможно… остановиться. Совершенно невозможно. Но я смог.

В этот момент я попытался улыбнуться ей, встретиться с ней взглядом.

– Должно быть, это любовь.

– Вкус у меня такой же приятный, как запах? – Она усмехнулась шутке и поморщилась от неприятных ощущений в скуле.

Я даже не пытался подстроиться к ее легкому тону. Улыбаться ей явно не стоило.

– Еще лучше, – честно, хотя и с оттенком горечи ответил я. – Гораздо лучше, чем мне представлялось.

– Прости.

Я закатил глаза.

– Не за то извиняешься.

Она изучила мое лицо и, кажется, не удовлетворилась результатами.

– А за что надо?

Ни за что, хотелось ответить мне, но я же видел, как она настроена извиниться, поэтому дал ей пищу для размышлений.

– За то, что чуть не покинула меня навсегда.

Она в задумчивости кивнула, принимая поправку.

– Прости.

Я гладил ее по руке и гадал, ощущает ли она мое прикосновение через многослойную повязку.

– Я понимаю, почему ты так поступила. И все-таки это было безрассудство. Надо было дождаться меня и обо всем рассказать.

В таком решении она не видела смысла.

– Ты бы меня не отпустил.

– Да, – сквозь зубы согласился я. – Не отпустил бы.

Взгляд ее ненадолго стал далеким, сердце заколотилось.

– Что такое, Белла?

Ее вопрос был жалобным:

– Что стало с Джеймсом?

По крайней мере, на этот раз мне было чем ее успокоить.

– После того как я отшвырнул его от тебя, им занялись Эмметт и Джаспер.

Она нахмурилась, поморщилась, и ее лицо прояснилось.

– А я не видела там Эмметта с Джаспером.

– Им пришлось покинуть комнату… там было слишком много крови.

Реки. На секунду мне показалось, что я все еще в кровавых пятнах.

– А ты остался, – выдохнула она.

– Да, остался.

– И Элис, и Карлайл… – полным удивления голосом продолжала она.

Я чуть улыбнулся:

– Знаешь, они тоже любят ее.

Ее лицо вдруг снова стало тревожным.

– Элис видела запись?

– Да.

Этой темы мы с Элис пока избегали. Я знал, что она сама ведет поиски, а она – что я еще не готов обсуждать их с ней.

– Она всегда жила, не осознавая себя, – с тревогой произнесла Белла. – Потому и не помнила ничего.

Как это было похоже на нее – беспокоиться о других даже в такой момент.

– Да.