Часть меня, которая еще не потеряла самообладания, не попала в плен очарования лорда, вопила об опасности.

Шейран вдруг развернул меня к себе так, что я уткнулась лицом в обтянутую черной рубашкой грудь. Тонкие сильные пальцы мужчины коснулись моего подбородка, мягко приподняли голову, заставили встретиться с коршуном взглядом.

Мне больше не было холодно — я горела.

Где-то на грани сознания надрывно кричал глас рассудка, что надо выбираться из западни, что виконт опасен…

Пальцы Шейрана скользнули по щеке вверх, заправили прядку волос за ухо.

— Скажи мне, кто ты, Алана? Я смогу тебя защитить.

Вздрогнула. Наваждение спало. Очарование оказалось разрушено.

Дернулась будто птица, пойманная в силки. Неожиданно Ферт меня отпустил. Я отшатнулась на пару шагов, схватилась на борт судна, чтобы не упасть.

Гад этот Шейран Ферт! Гад! Соблазнитель чертов!

И ведь я почти сдалась. Стыдно признаться, как я млела от голоса виконта, таяла от его прикосновений.

— Ты ведь понимаешь, что я узнаю правду? — спросил коршун. — Вот только может быть слишком поздно, я не смогу тебе помочь.

Голос у мужчины спокойный, взгляд насмешливый.

Будто и не было ничего… А ведь и не было! Для Ферта это лишь игра. От обиды, разочарования хотелось закричать, наброситься на виконта с кулаками. А лучше ударить по черноглазому наглецу заклинанием. Силы у меня сейчас много. Вот и проверим, насколько далеко простирается защита императорского порученца от магии…

Я сжала кулаки так, что ногти глубоко впились в кожу. Боль отрезвила, помогла взять себя в руки. Нет, я не позволю себя спровоцировать. А Шейран, что ж, с ним можно играть только по его правилам.

— С чего ты решил, что мне необходима защита? — сделав небольшой шаг вперед, насмешливо спросила я.

 — Если от кого мне и нужна защита, так это от тебя.

— Не стоит меня бояться, Алана, я уже говорил.

— Ой ли? Своим поведением ты доказываешь обратное.

По лицу мужчины пробежала тень.

— Алана, я не знаю, что ты скрываешь, уверен лишь в одном — боишься ты не зря. Более того, думаю, угроза исходит из центральной Империи, возможно, даже из столицы. Теперь, когда лишилась магии, ты совершенно беззащитна.

Я сделала еще один шаг вперед. Положила руку на грудь мужчины, как бы невзначай коснувшись пальцами голой кожи в вырезе рубашки.

С удовлетворением заметила, что дыхание Шейрана на долю секунды сбилось. Что ж… в эту игру, мой черноглазый лорд, можно играть вдвоем.

Привстала на цыпочки, будто собиралась Ферта поцеловать, но вместо этого выдохнула прямо в губы:

— Отпусти меня. Забудь меня. И тогда никому никого не потребуется спасать.

Я развернулась и направилась к каюте, Шейран не пытался меня остановить.

Ноги подкашивались, коленки дрожали.