А могут и более серьезные санкции грозить, зависит, как поступки трактовать… Врагов у Шейрана хватало как на службе, так и при императорском дворе. Были те, кто считал, что виконт слишком высоко взлетел, кто пострадал от действий императорского порученца, кто недолюбливал его по личным причинам.

Понимал ли Дэн, в какое положение поставит друга, если изложит реальную версию событий? Без сомнения. Если бы не было свидетелей, Дэн исказил бы правду, чтобы не подставлять под удар приятеля, и жену заставил бы соврать. Но свидетели были. Весь корабль в свидетелях.

Несколько десятков человек могут подтвердить, что «Попутный ветер» задержался в гавани, потому что ждали его, Шейрана. И вернулся он не один, а с девчонкой. Дознаватели ведомства быстро узнают, что это была за девчонка, что она делала в Эрлии и кто вытащил ее из застенков Тайной канцелярии… а там и остальную мозаику сложить несложно.

Он сам загнал себя в западню. Сейчас осталось попытаться минимизировать потери.

В последние дни Ферт специально избегал Алану, старался, чтобы ее видели в его обществе как можно реже.

Если начальство придет к выводу, что у него с девчонкой связь, что именно по этой причине он поставил под удар операцию, то его положение лишь усугубится.

Конечно, можно рассказать свою версию истории. Что Алана наполовину мернианка, сирота, наделенная магическими способностями. Что девушка утверждает, будто не знает, кто ее родители, и не помнит своего прошлого. Что недалеко от границы с Мернианом бесследно пропал целый обоз. Что Алана чего-то до безумия боится… Герцог Харрис — глава Рианской секретной службы — заинтересовался бы Аланой.

Он, так или иначе, докопался бы до истины — Кайл Харрис любил загадки не меньше Шейрана. И если бы выяснилось, что виконт не ошибся, когда обратил внимание на деревенскую травницу, то, возможно, в отношении него особых санкций и не последовало бы.

Так и нужно поступить, сдать Алану по прибытии в столицу сотрудникам ведомства, рассказать обо всех подозрениях, которые девушка вызывала у Ферта. Тогда есть шанс, что гроза пройдет стороной. Вот только все естество Шейрана противилось подобному развитию событий.

Он сам хотел узнать секрет Аланы! Профессиональное чутье подсказывало, что боится травница не зря и лучше бы о мернианке знало как можно меньше народу.

Надо попытаться выиграть время, разобраться в истории травницы. А там… дознаватели все равно рано или поздно заинтересуются девушкой. Если Кайл Харрис захочет пообщаться с Аланой, отказать ему Ферт не сможет. А глава Рианской секретной службы, без сомнения, выкажет такое желание, в этом Шейран не сомневался.