Видимо, на него надавили сверху и потребовали нагнать на нас страху. Страху он нагнал, но при этом не посчитал нужным задвинуть куда-нибудь подальше в угол, закинуть на чердак, перевести в архив и все такое прочее… Боюсь, что инициаторы заказа не будут удовлетворены подобным решением и вскоре снова начнут нас доставать. Поэтому нужно подумать о том, как стать невидимыми, по крайней мере для посторонних. Самый лучший способ, на мой взгляд, – сделать вид, что мы присутствуем совсем в другом месте. Иными словами, необходимо имитировать ложный след, по которому мы якобы пустимся… Здорово я придумал?

Гуров посмотрел на него иронически и сказал негромко:

– Придумано великолепно.

Только прежде чем имитировать ложный след, надо бы для начала отыскать истинный. Иначе мы можем совершить непоправимую ошибку. Вдруг этот ложный след как раз и окажется самым что ни на есть истинным?

– Вообще-то ты прав, – вздохнул Крячко. – Я как-то об этом не подумал. Но черт его разберет, какой след истинный? Ты его видишь?

– Если честно, то пока не очень, – ответил Гуров.

В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату проникла голова капитана Кувшинникова.

– Разрешите, товарищ полковник? – робко промолвила голова, обращаясь к Гурову.

Гуров слегка приподнял брови и довольно холодно заметил:

– Ты, Кувшинников, теперь здесь главный! Это мы у тебя должны разрешения спрашивать. Или тебя еще не поставили в известность, что группу с сегодняшнего дня возглавляешь ты?"

"– Со вчерашнего, – виновато поправил Кувшинников, протискиваясь в дверь целиком. – Приказ генерал отдал уже вчера, предвидя, как развернутся события. Но я бы не хотел, чтобы этот приказ воспринимался вами в том смысле, в каком он написан.

Это ведь всего лишь формальность, обходной маневр. Разумеется, руководство и все прочее принадлежит вам.

– Нет уж, приказы я воспринимаю именно в тех смыслах, в каких они написаны, – отрезал Гуров. – Так что командуйте, товарищ капитан! Какие будут распоряжения?

– Да какие же распоряжения? – развел длинными руками Кувшинников. – Я пришел доложить, что узнал насчет теплохода. И еще кое-что всплыло…

– И что же у тебя всплыло? – по-свойски спросил у Кувшинникова полковник Крячко. – Надеюсь, не очередной труп? А то этого добра у нас более чем достаточно.

Кофе хочешь?

– Не откажусь! – благодарно улыбнулся Кувшинников.

Крячко щедро налил ему в собственную кружку горячего кофе, подвинул сахар.

– Сам клади, как нравится. А пожрать, извини, не запаслись.

– Это верно вы подметили, – кивнул Кувшинников. – Я с утра так и не пожрал. Некогда все было. Зато результат кое-какой имеется.

Он присел за стол и с удовольствием отхлебнул из кружки. Потом поднял виноватые глаза и пояснил:

– Всплыл пока не труп, а… Вернее даже не всплыл.