– Начальнику своему через плечо заглянул, того инфаркт хватил... Чтобы меня инфаркт не хватил, рекомендую повязки надевать правильно.

И первым показал пример.

– Все готовы? – Голос через марлевую повязку слышался странно. – Тогда – поехали. В селении повязки не снимать, даже если выпить нальют и закуску предложат...

Боевая машина пехоты уверенно въехала на единственную улицу селения, вымощенную когда-то, вероятно, ровно уложенными бетонными плитами. Но со временем почва под плитами где поплыла, где была вспучена грунтовыми водами, где-то просто провалилась, и теперь дорога представляла собой прекрасный полигон для уродования кроссовых машин.

Даже узкие гусеницы боевой машины пехоты чувствовали неровности, отзываясь на них встряхиванием всего бронированного корпуса и визгом траков по бетону.

Звук этот, как и звук двигателя, тоже не самый бесшумный, не могли не привлечь внимания местных жителей, пусть и больных, но уже вышедших, скорее всего, из стадии самого опасного состояния. И потому то в одном доме, то в другом люди выходили на крыльцо или прижимались к окну. А в середине села на дорогу выскочил какой-то мужчина и побежал навстречу БМП, размахивая руками с требованием остановки.

"

"Лейтенант Красников, не зная, как поведет себя БМП на таком дорожном покрытии при торможении, загодя сбросил скорость. Но остановился только в пяти метрах перед встречающим их человеком. Человек был, судя по внешности, русским, следовательно, объясняться с ним можно было не жестами.

Майор Макаров, опережая командира, подтянулся на руках и выпрыгнул из башни сразу на орудийный и пулеметный спаренные стволы, оседлав их, как лихой джигит. А повязка на его лице, хоть и не черного цвета, но все же могла бы сойти за маску абрека.

Бегущий человек остановился рядом и опустил руки, махать которыми, надо полагать, уже устал.

– Вы хотели спросить, как пройти в туалет? – задал вопрос майор Макаров. – Ничем не можем вам помочь, мы не местные...

– Нет, я это... – Человек задыхался и выдавливал из себя слова с трудом.

– Будьте любезны, руки на вдохе поднимите повыше, потянитесь и на выдохе медленно опустите...

Человек, должно быть, понял Макарова, переложившего при своих словах автомат из руки в руку, неправильно, подумал, что майор стволом показывает ему, как следует руки поднимать и как опускать, и потому стал послушно выполнять сказанное.

– Вот так... Можно еще раз...

– Я – врач... – сказал человек и повторил то, что уже сделал ранее.

– А теперь можете говорить. Вы уже почти восстановили дыхание. И впредь, когда будете бегать и задохнетесь, сделайте это упражнение, и сможете говорить, не давясь словами. Что вы хотели, друг дорогой?

– Я хотел предупредить, что в селении карантин. Сюда нельзя заезжать...