Хрустилин, как бы ни о чем не догадываясь, вышел к незваным гостям. Он весьма убедительно изобразил удивление и поинтересовался, с каким именно вопросом к нему пожаловали уважаемые коллеги.

— А вы что, тоже в органах служите? — Капитан сразу же отчего-то вдруг напрягся.

— Служил. Сейчас на пенсии, — спокойно и уверенно ответил на этот вопрос хозяин дома.

— Свои документы предъявите, будьте добры! — начальственным голосом потребовал майор.

— Пожалуйста. — Хрустилин достал из кармана паспорт и добавил: — Я был бы не против взглянуть и на ваши.

Пришлось гостям достать свои корочки.

Взглянув на их удостоверения, бывший участковый ничего не сказал, но в его глазах мелькнуло что-то ироничное, отчего капитан заметно начал нервничать.

Майор сунул свою ксиву в нагрудный карман и спросил хозяина дома:

— Вам знаком такой человек, Береженников Николай Романович?

Хрустилин все также невозмутимо подтвердил, что данного человека он знает, причем с самой лучшей стороны.

Однако майор пропустил мимо ушей этот пассаж. Он с выражением непреклонности на лице объявил о том, что данный гражданин обвиняется в умышленном причинении смерти нескольким людям, которых он в ходе своих экспериментов использовал в качестве подопытных кроликов.

— Мы имеем полномочия задержать гражданина Береженникова, который, как нам известно доподлинно, сейчас находится у вас. Где он? Отвечайте, не вынуждайте нас применять силу!

— Ладно-ладно, я здесь. Готов добровольно сдаться в руки закона, — донесся со стороны веранды чей-то голос.

По ступенькам крыльца во двор, чуть прихрамывая, спустился человек в мешковатом костюме и мятой фетровой шляпе старомодного фасона.

"

"— Вы профессор Береженников? — с некоторым недоумением и даже недоверием осведомился майор.

— Да, я профессор Береженников, — подтвердил тот и тяжело вздохнул. — Будьте добры показать мне документ, на основании которого вы собираетесь произвести мое задержание.

Услышав про документ, капитан отчего-то растерянно замялся, тогда как майор с бесцеремонностью гоголевского околоточного Держиморды хамовато огрызнулся:

— Какой тебе документ? Ты задержан, и этим все сказано! Конвой, ко мне! Живо!

Из-за калитки во двор тут же вбежали двое мужчин в форме Росгвардии и балаклавах, с автоматами наизготовку.

Майор кивнул в сторону человека, назвавшегося профессором, и скомандовал:

— В браслеты его упаковать и загрузить в отсек для задержанных!

Парни в балаклавах тут же кинулись выполнять его распоряжение. В последнее мгновение один из них взглянул на профессора и вдруг остолбенел. Он явно собирался что-то сказать, но сделать этого не успел.

Профессор внезапно проявил невероятную силу и реакцию.