"

"Последние слова были адресованы Марии, но предназначены для ушей моих друзей. Девочка обиженно насупилась и отвернулась, изображая обиду. Потом снова повернулась ко мне и подёргала за рукав. Очень реалистично, по-детски.

— Ну мы идём людей спасать или нет? — капризным голосом произнесла она. — Я спать хочу!

— Может всё-таки отвести ребёнка домой? — предложил Иван Терентьевич.

Только дядя Витя на меня смотрел как-то странно. Кажется, он понял гораздо больше, чем Илья, когда увидел меня с девочкой впервые. Я посмотрел ему в глаза честным взглядом и медленно моргнул. Он понял меня без слов.

— Сначала всех спасёте, а потом я пойду домой! — выпалила Мария в интонациях доказывающей свою правоту шестилетней девочки, которой с третьего раза никак не хотят поверить.

— Хорошо, Машенька, мы так и сделаем, — сказал я примирительным тоном, за что получил в ответ гневный взгляд уже не девочки, а иномирной магички. Ну уж извините, если мы играем легенду, она должна быть правдоподобной.

— У меня для вас ещё одна новость, — теперь я обратился к коллегам. — Скоро сюда приедут следователи и представители контрразведки, будут задавать кучу вопросов, так что поспать получится очень нескоро.

— Хорошо, что приедут, — сказал Виктор Сергеевич, перестав сверлить меня взглядом. — У меня настойчивое впечатление, что это всё неспроста.

— А я нашёл этому доказательства, — сказал я и все коллеги вперили в меня вопросительный взгляд. — Все недостающие на местах жители скорее всего находятся в собственных сараях. Мы таким образом уже нашли две семьи. Им произвели вскрытие со взятием образцов и бросили прямо там. Я не исключаю, что во время вскрытия они были ещё живы, но этого точно сказать не могу.

— Кап-пец… — пробормотал Юдин, уронив челюсть.

— Ты уверен, что то, что мы сейчас здесь делаем безопасно для нас? — спросил Виктор Сергеевич.

— Адские экспериментаторы давно ушли, но на сто процентов быть уверенным невозможно, — пожал я плечами. — Но, судя по виду вскрытых, это делали скорее всего вчера, максимум сегодня утром. Да и мы уже три раза прошли всё вдоль и поперёк, никого лишнего не встретили. Скорее всего их уже давно след простыл.

— Ребят, если честно, меня уже ноги не держат, — сдавленно произнёс Дмитрий Ефремович. — Раз там кто-то ещё остался, пойдёмте уже доделаем и в машину. Я уже и сидя спать готов, лишь бы не стоять и не ходить.

— Крепись, Дим, — похлопал его по плечу Иван Терентьевич. — Теперь уже совсем немного осталось. Правда, Машенька?

— Правда, немного, — неохотно ответила девочка. — Идите за мной, а то вы всё никак с места не сдвинетесь.

Мария бодрым шагом пошла по улице к ближайшим домам. Мы неровным строем поспешили за ней. Я догнал, поравнялся и шёл рядом.