- Наниматься? Хорошо, ладно бы вас привезли в мужской публичный дом, где с балкона зазывают дамочек, мотыляя своими .. своими…

Фразу я не закончила. Перл была уже на грани обморока.

- Ладно, пойдем, - согласилась Коралл. Я видела, что она сгорала от любопытства, ведь о таких домах столько рассказывали, что хотелось невольно, хоть одним глазком взглянуть, а правда ли все это?

Для меня это выглядело точно так же, как и любое учреждение. Надо - значит надо! Я вышла, слыша, как толпа девиц на балконе пытается склонить кучера к разврату. Перл шла за мной, как привидение. Бледная, молчаливая с каменным выражением лица.

- Если вдруг кто-то нас увидит, то это будет конец! - прошептала Перл. - Конец репутации! Конец всему!

- Многовато концов, не находишь ли? - спросила я, глядя на роскошный двери, чья ручка была выполнена в виде женской груди. Так сказать, настраивайся, сразу на увеселения. - Послушай, кто нас здесь может увидеть? Если здесь будет кто-то приличный, в чем я лично сомневаюсь, то мы с таким же успехом можем “увидеть” его. Так что успокойся. Дыши глубоко.

Я открыла дверь, видя роскошные диванчики, на которых расположились мужчины разной степени алкогольного опьянения, вокруг которых сновали полуобнаженные нимфы в прозрачных накидках.

Они, словно бабочки облепили каждого, дарили ему милые улыбки и всеми прелестями намекали, что сегодня лучше выбрать ее.

- Так, у нас пополнение? - послышался неприятный женский голос. К нам навстречу вышла немолодая женщина в черном кружеве. Платье было безумно элегантным и дорогим. На ее морщинистом лице была мушка размером с таракана. Запах ее духов разил наповал любого, кто оказывался в трех метрах от нее.

- Толстушку я сразу не беру.

А вот этих двух… - начала мадам, а я поздоровалась.

- Мы от миссис Хамфри, - заметила я, видя, как лицо дамочки изменилось. - Нам нужна портниха.

- А! Старая плутовка! - заметила маман. - Я же говорила ей, чтобы никого не приглашала! Сколько раз я ее предупреждала.

- Но мы уже здесь! - развела я руками. - Мы - дебютантки.

- О! - усмехнулась маман. - Какая прелесть! Юные неискушенные девы в гнезде порока! Вам не страшно было сюда приходить?

- Страшно, - заметила Перл.

- Нам нужны платья, - произнесла я. - Бюджет у нас крайне стеснен обстоятельствами.

- Хо-хо! - заметила хозяйка. - Ладно, так и быть! Только из-за уважения к моей подруге! Пойдемьте! Надеюсь, вас предупредили?

- О чем? - поинтересовалась я, когда нас повели по лестнице вверх.

- У нас здесь много клиентов, впрочем, как всегда. Аристократы предпочитают наше заведение, а не “Пушистые цветы”. - Наша портниха очень своеобразная дама, но безумно талантливая. Вы только посмотрите на это платье! Она пошила мне его!

Я уже заметила платье, а теперь понимала, что мы приехали правильно.