- Эдвиг! Ты - наследник древней фамилии! На тебя ровняется высшее общество! Я даже не предлагаю своих дочерей в качестве невест. Но ты сам подумай. Твоей невесте не мешало бы похудеть! Это позор… С такой девушкой даже в свет не выйдешь без осуждения. На нее будут тыкать пальцем! Тебя не примут ни в одном обществе. Ты понимаешь, что таким браком ты пытаешься перечеркнуть себе жизнь? Она - никто и звать никак. Ладно бы у нее было что-то одно. Либо красота, либо приданное. Но у нее нет ни того, ни другого! Подумай, Эдвиг!

Глава 68. Дракон

Юстейсий усмехнулась.

- Наш род очень древний и уважаемый, - продолжала она уже мягче.

- Да, конечно, в нем были личности эксцентрические. Не без этого…

- Ты зачем влезла не в свое дело? - спросил я, глядя на двоюродную тетку.

- Это и мое дело тоже, дорогой Эдвиг! - воскликнула тетушка. - От твоих поступков зависит репутация нашей семьи. А от репутации семьи зависит, как успешно выйдут замуж мои дочери! Так что да! Я заинтересована в том, чтобы твои отношения с этой… как ее… Нелли Линетт… свернуть в шутку.

Я отчетливо видел картину. С одной стороны стояла Нелли, моя Нелли. А с другой стороны стояло общество, которое такой брак не одобряло.

Невеста была явно не во вкусе аристократов.

- Мадам, - послышался запыхавшийся голосок. - Купила! Урвала две шали! Одинаковые!

- Показывай! - вскочила Юстейсия, а служанка развернула бумагу.

- О, невероятно! Я ожидала намного худшего! - заметила Юстейсия, глядя на две серебристые шали с кисточками.

- Они стоили, мадам, целое состояние! - прошептала горничная. - Их привезли из Вексии!

- О! Вексианские шали! - обалдела Юстейсия, рассматривая их. - Сразу видно, что не у нас делали. У нас совершенно не умеют делать шали! Не то что в Вексии… Сразу видно тонкая работа…

- Ручная работа! - кивнула служанка, а Юстейсия с почтением стала рассматривать шали.

На ее губах заиграла улыбка.

- Как ты их раздобыла? - резко обернулась она к служанке.

- О, не поверите! В порту мне сказали, что у одной мадам есть выход на контрабандистов! И они как раз привезли груз… Я туда… О, мадам, не поверите, как страшно было идти в том районе, где пьяные матросы лапают пьяных проституток, но вы сами сказали, чтобы без шали не возвращалась! И я пошла. Там мне предложили две шали за баснословные деньги.

Я немного сбила цену и… вот…

Служанка скромно покраснела и улыбнулась.

- Шалей было всего пять, но нам же две нужно? - спросила служанка.

- Так, бери деньги, беги за еще одной! Я тоже себе хочу! - приказала Юстейсия. - Вексианские шали! Все просто умрут от зависти со своими съеденной молью бабкиной ветошью на плечах!

Она тут же заулыбалась.

- Напоминает, словно к ткани пришили кусок от штор! - заметил я.

- О, Эдвиг! Ты ничего не понимаешь в шалях! - возразила Юстейсия. - Они бесценны.