— Тайны «Геликона» никогда не выходят за его пределы. Так было всегда, и я не стану нарушать традиций, — понимающе кивнул Дубровский.

— Недалек тот час, когда я попрошу вас выпустить на свободу всех ваших пациентов, уже недолго осталось.

— Прошу вас сообщить мне об этом хотя бы за день. Хочу быть как можно дальше от Санкт-Эринбурга, когда начнется новая заварушка.

— Боитесь?

— Вы не представляете, как я устал от всего происходящего. Каждый день словно на вулкане. Я уже не молод, Эмилия, лишние потрясения мне ни к чему. Меня давно зовут на работу в Клыково, я всерьез подумываю перебраться в этот тихий, спокойный городок. Подальше от мутантов и убийц.

— Так и будет, — заверила его Эмилия. — Как только все закончится, необходимость в ваших услугах отпадет. Вы спокойно сможете уволиться и уехать. А теперь дайте мне поговорить с ним. С глазу на глаз.

— Собираетесь войти в камеру?! — ужаснулся Дубровский. — Вам не страшно?

— Ничуть. За свою жизнь я успела насмотреться на самых разных чудовищ, доктор.

Теперь меня мало чем напугаешь.

Дубровский нажал кнопку на пульте, и дверь из пуленепробиваемого стекла бесшумно отъехала в сторону. Эмилия вошла в камеру, и дверь снова закрылась за ее спиной. Закованный в цепи Гидеон, казавшийся порождением ночного кошмара, мрачно взглянул на нее. Сквозь дыры в его одежде виднелись шевелящиеся щупальца, готовые вытянуться в любой момент на любую длину. Но пациенту вкололи столько транквилизатора, что он едва мог двигаться, и женщину это успокаивало.

— И как, — осведомилась Эмилия, — оно того стоило?

— О чем ты? — Гидеон едва мог шевелить языком.

— Стоило сбегать из секретной лаборатории? Ты не провел на свободе и недели, а добывать пропитание оказалось непросто… Особенно с твоими вкусовыми пристрастиями.

— Мне кажется, я неплохо справлялся.

— Уничтожая бродячих собак? — Гордуновская рассмеялась. — В любом случае надеюсь, ты понял, что далеко тебе не уйти? Таким, как ты, не место среди людей. Твое место — среди монстров.

— К коим относишься и ты?

— Возможно, — согласилась Гордуновская. — Все мы монстры в той или иной степени. Ты — жертва экспериментов. Ну а я ввязалась во все это ради своей дочери. Я лишь хотела, чтобы моя девочка была здорова и счастлива… Но теперь ее у меня отняли. Мне больше нечего терять… Как и тебе.

— Ты знакома с теми, кто меня сотворил. Для чего они это сделали?

— Твоя миссия — возглавить армию монстров, которые скоро заполонят улицы этого города. Гидеон… Самый сильный, самый ловкий, самый опасный из всех творений профессора Штерна. Самый удачный экземпляр из всех предыдущих.

— А если я не хочу этого делать? К чему мне ввязываться в ваши интриги?"

"— У тебя нет выбора, дорогуша.