Воду я очень люблю, но и опасаюсь. А тут хорошо, дно пологое, так что вроде бы уже довольно далеко от берега, а все еще можно стоять. Вот соседки мои совсем не такие опасливые — две женщины за полтинник бодрым кролем удалились подальше от берега. Буйков тут нет — не популярный пляж, но зато и никаких водных мотоциклов и лодок. Если отвернуться от берега, то кругом будто одна вода.

Красота.

Вдруг что-то обожгло мне левую ногу и будто прилипло, как водоросль. Я опустила руку под воду и оторвала непонятное нечто, подняла к глазам — полупрозрачная лента розового цвета, непонятная, склизкая. Что за черт? И тут над водой всплыл будто надутый воздухом розоватый пластиковый пакет.

«Кораблик»! Ядовитая медуза, фотки которой я видела только в интернете.

Я хотела закричать, но горло вдруг перехватило, левая нога начала неметь. Неожиданно большая волна дернула меня с места, где я еще могла стоять, на глубину, я забарахталась, пытаясь держаться на поверхности.

Так не бывает! Сейчас не сезон для ядовитых медуз!

А как же другие?! Если они сейчас подплывут, то им тоже достанется! Я должна выплыть сама, должна добраться до берега. Ведь яд же не так быстро распространяется по телу.

Я кое-как собралась с мыслями, дернула свое тело в сторону берега. Левая нога почти не слушалась, но я отчаянно замолотила правой, толкая себя вперед.

Воздух с сипом проникал через горло. Что же это, я же ногу поранила, яд еще не распространился! Хотелось кричать, но никак не получалось, и берег, кажется, совсем не приближается. Меня могли бы заметить соседки-пловчихи, если бы я закричала. Первый порыв доплыть самой уже казался глупостью — не острекочет же их та же медуза, правда?! Ведь они так далеко в море уплыли и ничего, вон, плещутся.

Только закричать я уже и не могла, и дышала-то с трудом. И совсем не продвинулась, кажется, несмотря на все старания, к берегу. Море будто не отпускало, накрыло волной, давало отплеваться, потом снова.

Боже, это просто невозможно! Нельзя зайти в море в первый раз за отпуск и сразу утонуть, нельзя!

Мне что-то показалось странным, и я, кое-как зависнув в воде, подняла к лицу руку — пальцы опухли. Разве так может быть? Прикоснулась к шее и поняла — может, я задыхалась не просто так. Кажется, у меня аллергия на ядовитую тварь. Отек квинке — это же про кино что-то, не про обычную жизнь. Я ведь не аллергик практически, только на укусы насекомых довольно сильная реакция, после комаров приходится пить антигистаминные, а то раздувает здоровенные волдыри, да еще после того, как в детстве меня искусали пчелы, пришлось в больницу ехать, но это же было так давно, что я и не помню практически.

Очередной выдох с трудом покинул легкие, а вдохнуть я уже не смогла. Дернулась, забултыхалась слабо, но ноги почти не слушались.