Но вертухай намекнул, что могли слушок пустить, якобы он того блатного по беспределу завалил. Короче настраивают старших против него.

Я прикрыла глаза и отвернулась к окну, чтобы он не увидел, как дрожат мои губы.

Прямо сейчас захотелось биться головой о панель и выкрикнуть все, что успело наболеть в душе! Но вместо этого я резко втянула воздух и сжала руки в кулаки, как если бы хотела придушить свою слабость.

— Дим… Че делать, а? — выдавила, взволнованно взглянув на парня.

Отстраненно глядя на ворота колонии, он обреченно покачал головой.

— Я не знаю, Катя, — отозвался бесцветным тоном. — Точнее знаю, но тебе от этого легче не станет.

Наши глаза встретились и, буквально ощутив, как я задержала дыхание, Дима все-таки поделился:

— Нужны связи. Но не просто друзья на зоне, а те, кого будут спушать. Кто перевесит слово этих трепачей.

— Ты сможешь найти таких?!

Его молчание, стало настоящей пыткой для моих расшатанных нервов. Я все-таки долбанула по панели и воскликнула в сердцах:

— Да что б их всех!..

Панель претерпела еще несколько моих гневных ударов, прежде чем я закрыло онемевшими ладонями лицо, и беззвучно зарыдала.

— Кать, Каты… Ну, ты чего?.. — раздался сочувственный голос Димы и на мои плечи легли тяжелые руки. — Не расстраивайся… Я обязательно что-нибудь придумаю!

Землю перерою, но найду выход!..

Господи, как же я хотела верить ему!. Но глупо было обманывать себя. Дима не бросал спов на ветер, однако все его связи заканчивались в военных кругах.

— Спасибо, Дим, — прохрипела уже успокоившись. — Спасибо, что помогаешь.

— Глупая, — проворчал он, включая передачу, — Мишка мне как брат.

Я знала — Дима понял, о чем я говорю. Освободившись из СИЗО, он буквально стал частью нашей семьи. Всегда держал связь, отвозил, привозил. покупал, узнавал. И я никогда не пренебрегала этой помощью.

Пока мы двигались по трассе. минуя серые пейзажи лесополосы, я рассеяно блуждала в своих мыслях, которые невольно возвращали меня в прошлое. Туда. где в груди еще ничего не ныло, где мы уверенно смотрели в будущее и строили планы. Ничего особенного или нового, но в какой-то момент эти мысли заставили меня нахмуриться. Сколько событий, лиц и имен я упустила в своей памяти с течением лет?.. А сейчас будто просматривала старые фото с надписями. Очень нужные фото.

Домой я приехала ни с чем, но главное — не пала духом. Надежда вновь загорелась теплым огоньком в груди и вдохновила меня. Я еще не готова сдаваться.

* * *Я стояла у ворот автосервиса уже больше часа. Огороженная территория, где молодые парни — самородки чинили машины и принимали запчасти. Он находился недалеко от моей школы и действовал — сколько себя помню. Точка принадлежала одному бандиту по кличке Вэпс, которого посадили еще в девяностые.