Мужик, так и сидевший неподалёку от нас, встал, зашёл внутрь пещеры. Через пару минут вышел и велел нам идти за ним.

Мы вошли в довольно широкий зал, образовавшийся в скале. На выступах стен стояли странные светильники, в плошках что-то горело неверным, мерцающим огнём. Блики огоньков рисовали странные тени на стенах, казалось, они существуют сами по себе, не обращая внимания на людей.

Пол был тщательно выметен и засыпан песком. По бокам лежала сушёная трава, отчего пещера наполнялась ароматом луговых цветов. Возле дальней стены стоял широкий камень, на котором горел огонь, за ним такое же каменное ложе, застеленное множеством шкур.

На нём лежал толстый старик, руки сложены на груди. Как будто его собрались хоронить.

Я пригляделась к камню. Помимо светильников, на нём был человеческий череп, лежали странные связки костей, веток и трав. По «столешнице» вились непонятные узоры, напоминающие какую-то письменность. Только вот аборигены писать не умели.

Оглянувшись, заметила, что похожие буквы красовались и на стенах. В этих местах тени словно отступали, не переходя невидимую глазу черту. Что это всё значит?

Старик вздрогнул, задёргался, как в эпилептическом припадке, лицо скривила жуткая гримаса.

Потом тело обмякло. Глаза открылись, и он медленно сел на своём ложе. Его жуткую физиономию прорезала щербатая гнусная ухмылка. Боо скалился, глядя на нас, торжествующе и зловеще. Что-то в его взоре показалось смутно знакомым. Забыв, где нахожусь, я шагнула ближе, присматриваясь к шаману. Он перехватил мой взгляд и визгливо рассмеялся:

- Узнала! Ну точно, узнала! – запрокинув голову, он зашёлся в гомерическом хохоте.

- Колдун?! – страшная догадка озарила меня, - откуда ты здесь?

- Неужели думаешь, что, отправив человека, я сам не смогу попасть в этот мир?

- Где мы?

- На Земле.

Только в другом витке истории. Ты учёная, должна знать такие вещи, - колдун довольно скалился, глядя на нас.

- Освободи нас и верни меня домой, - я подошла почти вплотную к столу.

- Зачем? Смотри, как удачно всё сложилось, - старик устроился на своём ложе удобнее, - ты станешь моей наложницей. Подруг твоих отдам воинам, ну, а когда вы будете негодными… Что ж, людоеды всегда жадны до человечины. А? Как тебе мой план? – Он опять рассмеялся, может, и ребёнка мне родишь.

- Ты на себя посмотри, - от гнева запылали щёки, - импотент старый. Уже ни на что не годен.

Старик подскочил, лицо скривила злобная гримаса:

- Сегодня ночью ты узнаешь, немощен я или нет!

- Ну-ну, корешок волшебный какой примешь? – издевательски поинтересовалась у колдуна.

Тот застыл, а потом соскочил со своего камня:

- Мерзкая девчонка, не зря я отправил тебя сюда. Думал, тут с тебя спесь собьют. Но надо же было попасть к отщепенкам. Пришлось брать дело в свои руки.