Как ты оказалась здесь?

Иви прожевала:

- Убежала из племени.

- Где вы жили?

Она неопределённо махнула рукой в сторону деревни Шана:

- Там. Нам рассказали воины, вернувшиеся с охоты, что на другую деревню напали женщины. Такие сильные, что перебили всех мужчин, оставив только совсем молодых."

"Вот тебе и сарафанное радио юрского периода, — мы переглянулись с Киром. Так вести всё-таки разносятся по джунглям. Несмотря на то что племена частенько воюют друг с другом.

- Почему ты ушла? – Спросила я.

Девушка всхлипнула, по лицу покатились крупные слёзы:

- У меня умер ребёнок. Муж был зол. Избил. Потом сказал, что отдаст братьям. Ведь те пока не женаты, - сбивчиво начала она, - женщиной на ночь. Такая ему не нужна. А я умная, - стрельнула Иви глазами из-под пушистых ресниц, - не стала ему перечить. Потом пошла собирать с другими коренья и сбежала. Я знаю, как идти. Подслушала у воинов.

- И ошиблась, - мягко перебила её, - это наше племя. И мы живём в другой стороне. Ты ушла слишком далеко.

Растерянность на лице сменилась радостью:

- Возьмите меня к себе. Я тоже могу быть воином. Я сильная и ловкая. Неделю одна прожила в джунглях.

Она тараторила так, что задохнулась и шумно втянула в себя воздух. Взгляд упал на Кира:

- Говорят, в том племени нет мужчин. Вы мне врёте, - она потихоньку попыталась отползти от нас.

- Я не вру. У нас есть мужчины, но очень мало, и все остальные гораздо моложе. Если хочешь, можешь идти с нами. А нет, так уходи.

Уговаривать взволнованную девицу бесполезно, упрётся ещё сильней. Вот страх ей сейчас станет лучшим советником. Одной в джунглях не прожить.

Иви замерла, покосилась на тигров, потом на нас. Эмоции на её мордашке сменялись одна за другой.

- Возьмите меня с собой, - жалобно выдавила она, - я тебе верю.

- Вот и славно, тогда идём. Мы отправились на м-м-м охоту, - не объяснять же ей цель похода сейчас, - но скоро вернёмся домой. Там ты сможешь остаться жить. Мы никого не прогоняем.

Девушка расцвела, подскочила на ноги, выкинула шкурку от анноны:

- Тоже могу помочь в охоте. Умею подражать крикам ящеров, пригожусь вам.

- Идём, находка, - рассмеялась я, - все на что-нибудь сгодятся.

Глава 40

Мы шагали уже втроём, солнце припекало, и я поглядывала на Иви, шутка ли, неделю девушка провела в лесу, полуголодная, испуганная. Но она бодро топала вперёд, изредка притрагиваясь к хвосту Гая и замирая от страха и осознания собственной отваги. Наблюдать за ней было забавно. Она напоминала колибри: юркая, бойкая, полная жизни, но всё же очень хрупкая. Смоляные кудряшки задорно подпрыгивали при каждом шаге. Ещё один потомок пришельцев? Как я погляжу, мужики у них были не промах.

Скоро мы вышли из леса к лугам. Перед нами раскинулись настоящие прерии.