Подданные вокруг все еще переваривали новость. Лица некоторых девушек стали откровенно несчастными. Я просто вот ощущала, как их взгляды скользят по мне, пытаясь понять, что принц такого нашел в степнячке.

А мать Ясарата понимающе улыбнулась мне, и я вернула ей улыбку. Если вольнолюбивая эльфийка чувствует себя здесь хорошо, то, возможно, и мне понравится? На улицах все сильно изменилось с тех пор, как я была здесь. Корфы если и остались, то почти все прозрачные, кокетливые. Созданные больше для того, чтобы не прятать лицо, а подчеркнуть его.

– Нам о многом надо побеседовать, дети, – снова заговорил акиф. – А вечером устроим торжество в честь возвращения сына и его прекрасной жены.

Счастье-то какое, а то все эти взгляды порядком подбешивали. Правда, никто бы не догадался: я продолжала мило улыбаться и спокойно стоять. Но когда мы оказались в той части дворца, куда придворным ходу нет, Яр мне тихо шепнул:

– Ты едва не раздавила мне пальцы. Нервничаешь?

– Нам придется многое объяснить твоим родителям, – ответила я.

Да, нам пришлось. Акиф и его жена явно жаждали услышать наши объяснения. Потому обедали мы тесным семейным кругом: я с Яром, акиф с женой и… все. Даже слуги, молча расставив блюда, куда-то исчезли.

– Мы желаем знать все. – Голос акифа звучал сурово, а в глазах мелькала озабоченность. Преподнесли мы им сюрприз своим браком… – Все, начиная с того момента, как ты, сын, покинул Игенборг. Что-то подсказывает мне, что рассказ выйдет занимательным.

– Думаю, принцесса Эсфер добавит ярких красок повествованию, – весело проговорила Риналлия. Вот кто был действительно рад известию, что сын обрел свою истинную пару.

Да уж… Я прикусила язык в прямом и переносном смысле. Думаю, не стоит рассказывать акифу и эльфийке о том, каким было наше первое знакомство. Потому я лишь скромно улыбнулась и заверила, что всецело доверяю рассказ супругу. Судя по одобрительному взгляду акифа, сказала все правильно.

Ясарат рассказал все… ну, без некоторых подробностей. Когда речь зашла про Храм Судьбы, акиф помрачнел. А вот Риналлия, напротив, выглядела очень заинтересованной.

– В эльфийских трактатах истории есть сведения об этом Храме, – сказала она, когда Яр сделал передышку, чтобы выпить холодного вина. – Наша раса всегда старалась обходить его стороной. Не то чтобы мы боимся найти истинную пару, вовсе нет. Просто это… сложно. Знать, что твой любимый не истинный, где-то есть твоя половина, но не обязательно, что вы встретитесь. Коварное это место. Вам повезло, дети. Вы прошли по краю очень опасной игры с судьбой.

– Не думаю, что наследнику Игенборга дозволено так рисковать, – проворчал акиф.

– Отец, мы даже не думали…

– Да, именно это ты и делал, – покивал акиф. – Не думал.