Принц сбавил шаг, поравнявшись со мной, и неожиданно крепко схватил за локоть, притягивая к своему боку. Кто-то из прохожих аж остановился, глядя на нас во все глаза, но двое боевых магов-охранников тут же заслонили нас от любопытных зевак своими широкими спинами.

— Ваше Высочество, вы делаете мне больно, — жалобно прошептала, морщась от того, с какой силой длинные, тонкие пальцы вжимались в болезненную точку, от которой немела рука.

— Мне извиниться? — съехидничал принц, но всё же ослабил хватку. — Слушай внимательно, Бель, и запоминай. Мне требуется только одно — имя невесты господина Россэра.

— Он держит информацию в строжайшей тайне, — попыталась объяснить Его Высочеству, но воззвать к его разуму было так же непросто, как проковырять чайной ложечкой кирпичную стену.

— А вот это уже твои проблемы, — гадко фыркнул будущий король, и его смазливое лицо скривилось в презрительной гримасе. Вот уж не завидую той несчастной, кто станет его невестой. — Даю неделю. Нет, пять дней.

Мы вошли в огромные ворота дворца, и меня поразило великолепие убранства. Тяжёлые гобелены, мраморные колонны, позолоченные детали — всё это подавляло своим величием и показывало, насколько я ничтожная мошка по сравнению с власть имущими.

Принц молча вёл меня дальше по коридорам, а я следовала за ним безмолвной тенью. Мне страшно не хотелось ввязываться во всё это, но я понимала, что ослушаться принца — значит навлечь беду не только на себя, но и на маму с Катрин.

А вот Лукаша мне было совершенно не жаль.

— Три дня, — прошипел он, увидев, как из-за угла неторопливо выходит единственный дракон в королевстве.

— Вы же сказали пять!

— Дерзишь? — прорычал он, но тут же осклабился, — Дэйгон, дружище, смотри кого я привёл?

Лицо господина Россэра посерело от гнева, а пальцы мгновенно сжались в кулаки, но он сдержался.

Я видела, каких усилий ему стоило скрывать бушующие чувства и приветственно склонить голову перед наследником престола.

— Что здесь делает мисс Блейни?

— Кто? — иронично выгнул бровь Его Высочество. — Ах, ты про Бель?

С меня хватит. Попрошу Катрин больше никогда меня так не называть, а то стошнит.

— Да, — холодно процедил сквозь зубы Дэйгон.

 — Про Исабель.

А вот с его губ моё имя звучало чертовски соблазнительно, рождая где-то в глубине души нечто волшебное, трепещущее. Я неловко переминалась с ноги на ногу, неистово желая спрятаться за спину господина Россэра.

— Отчим едва не поколотил бедняжку, — с наигранным сочувствием ответил принц. — Если бы не моё вмешательство, милое личико твоей помощницы украсили бы некрасивые синяки.

— Благодарю за помощь, — ещё раз склонил голову дракон. — А сейчас нам пора идти.