Мне нравится мисс Блейни. А тот факт, что она создана для меня во всех смыслах, распаляет мои мысли.

— Собственно, поэтому я и пришёл, — объясняю королю цель неожиданного визита. — Выбрал для банкета “Сокровищницу короля”, но…

— Уже знаю, — морщится Его Величество.

Понимающе киваю. Король терпеть не может, когда наследный принц ссорится с лояльными людьми, но и не спешит наказывать единственного отпрыска.

— Тогда позвольте мне использовать королевский сад для церемонии? — беру быка за рога.

Это идеальное место с мощной охраной. Исабель, узнав правду, не сбежит при всём желании.

— Допустим, — задумчиво тянет Его Величество.

Ему несложно согласиться. Но неужели король упустит возможность попросить у меня что-либо взамен? То, что не может взять силой, а я не смогу отказаться.

И я, как всегда, оказываюсь прав.

— Но только при одном условии.

Глава 24

Исабель Блейни

В особняк господина Россэра я вернулась с двумя крепкими пакетами, наполненными свадебными каталогами и толстенным справочником “Адресный указатель Эвересты”, где были даны контакты всех заведений и салонов нашей столицы.

Правда, в недрах пакета скрывались ещё две покупки, которые я сделала в счёт аванса: “Роковая страсть госпожи Уоррен” и “Порочная луна короля драконов”.

Продавец, посчитав прибыль от моего визита, вынул два ярких томика в мягких обложках из-под прилавка и доверительным шёпотом заверил меня, что за двумя горячими новинками охотятся все столичные дамы.

Предвкушая уютный вечер за чашкой чая в компании жарких чувств и пылких признаний, я попросила слуг отнести пакеты в кабинет господина Россэра, и тут же попала под крылышко заботливой домоправительницы.

— Голодная, небось? Вон какая бледная! — причитала она, провожая меня в просторную кухню, залитую солнечным светом, где трудились пожилая дородная брюнетка и молодая девчушка с длинной русой косой, убранной под платок. — Познакомься, это Мирабель, наша повариха, и Айла, её дочь.

Представившись, я села за длинный просторный стол из светлого дерева, и Мирабель поставила передо мной чашку ароматного супа."

"— М-м-м, вкуснотища! — промычала я, готовая съесть всё и попросить добавки.

— А ты не “выкай”, - весело отозвалась Мирабель. — Мы все здесь служим, чай ровня.

— И то верно, — охотно согласилась я, чувствуя, как настроение неуклонно поднимается. — А не расскажете что-нибудь о господине Россэре?

Разговоры на кухне тут же смолкли. Айла поспешно вышла из комнаты, пробурчав, что ей срочно понадобилась свежая зелень, а Клаудия и Мирабель как-то странно переглянулись.

— Это тебе ещё зачем? — нахмурилась повариха. — Мы тут не сплетницы.