И хотя обе встречи в этой реальности попили крови у меня знатно, чувствую я себя так, словно сбросила с себя огромный камень, который все это время давил на плечи, пригибая к земле.

Очередная дверь сияет белизной в темноте коридора. Манит и пугает одновременно. Все? Это уже выход? Вытерев повлажневшие ладони об одежду, несмело открываю дверь и оказываюсь… в храме.

Что-то вроде сдавленного рыдания вырывается из моего рта. Я поспешно сжимаю челюсти. Осматриваюсь. Никого нет. А где все? Я думала, меня будут ждать. Выхожу в коридор и тут же сталкиваюсь с регентом.

— Рэнульф! — радостно обнимаю его и получаю ответные объятия.

— Алена? Наконец-то! Тебя так долго не было. Как ты? Все в порядке?

— Не знаю, наверное. Как Грэм?

Рэн внимательно на меня смотрит и моментально мрачнеет.

— Не молчи… как он?

— Он не выжил, Алена.

— Нет! — только сильные руки регента не дают мне упасть, когда ноги подкашиваются. — Нет! Я же вывела его, вернула!

— Нет. Ты ушла за ним, вы долго лежали. Но если твои жизненные силы оставались в норме, то его моментально пошли на убыть. Он угас очень быстро, мы ничего не смогли сделать, — в голосе регента боль.

А у меня чувство, что мне вырезают сердце тупым ножом.

— Нет… нет…

— Алена, приди в себя, — регент даже немного встряхивает меня. — Нам нужно срочно возвращаться. У нас назревает гражданская война. Мне нужно короноваться, причем сегодня же.

— Боже…я не могу… просто не могу.

— Соберись. Я не могу тебя здесь оставить. Сейчас мы пойдем к мастеру, пусть отменит венчальный ритуал.

— Что? — мне кажется, я ослышалась.

— Ради королевства я обязан немедленно жениться. Чтобы подавить бунт, я выбрал в невесты девушку знатного рода, который окажет существенную поддержку. Это просто брак по расчету. На мои чувства к тебе это никак не повлияет.

— Что ты несешь, Рэн? Как это не повлияет?

— Алена, — регент целует меня в висок, в ушко, — это просто временные меры, нужные, чтобы удержать власть в надежных руках. Ты же должна понять…

— Должна, но не понимаю. Отпусти меня.

— А если не отпущу? Я люблю тебя, только тебя. Остальное — мелочи, пойми. Мы с тобой истинные, между нами всегда будет притяжение.

— Я уеду. Вернусь на Землю.

— Нет! Я не могу тебя отпустить, — Рэн прижимает меня к себе и впивается в губы жадным, голодным поцелуем.

Раньше бы у меня голову снесло, но не сейчас. Отталкиваю мужчину и демонстративно вытираю рот.

— Я сказала — нет! И не смей меня принуждать!

Резко наступает тьма. Вообще ничего не видно. И только шепот.

— Прош-ш-ш-ла…

— С-с-смогла…

— С-с-справилась…

И передо мной появляется какая-то высокая, тонкая фигура.

— Ты преодолела себя. Трижды не сбилась с пути. Пожертвовала собой ради любви, смогла очиститься от старых ран. Теперь ты достаточно чиста, чтобы снять купол.