Проскрипела коричневая дверь, открылся замусоренный подъезд с выщербленной лестницей, когда-то, по всей видимости, она считалась «чёрной». Волька беспокойно принюхивался и вертел головой. Сильно пахло жареной рыбой.

Медленно, как две старушки, они поднялись на третий этаж, и Ольга Александровна открыла дверь.

Маня помедлила на пороге и моментально возненавидела себя за это.

Ишь, какая цаца, московская писательница! Всё в «Асториях» проживаешь и на такси катаешься! Всё жалеешь себя, когда денег на новые финтифлюшки не хватает! А вот посмотри, как другие живут! Нормальные люди, не бомжи, не наркоманы!.

.

Длинный коридор освещала тусклая лампочка, почему-то одна-единственная. Как и положено в коммунальных квартирах, коридор был весь заставлен мебелью и завален вещами – комоды, велосипеды, лыжи, вёдра, шкафы, клеёнки, банки, всякий хлам! На стене с правой стороны помещалась целая выставка счётчиков, к каждому вёл витой шнур проводки, как в кино про войну.

Ольга в полумрак и свалку нырнула привычно, а Маня на пороге споткнулась и чуть не упала.

В коридор выходили двери, Мане показалось, что их очень много.

Некоторые были забраны металлической сеткой."

"Ольга Александровна молча прошла вперёд, Маня осторожно двинулась за ней, стараясь ничего не зацепить и не своротить.

– Волька, аккуратней, – сказала она, чтобы что-нибудь сказать.

Картина, открывшаяся в комнате, показалась Мане совсем уж фантастической. За столом, единственным в помещении, сидела Марфа с розовым рюкзачком за плечами и что-то писала в тетрадке. Девчушка лет восемнадцати в шортах и коротком топе, болтала по телефону, перегнувшись через подоконник открытого окна.

У правой стены был диван, у левой кушетка с покрывалом. На нем сидел облезлый розовый заяц. За дверью торчал гардероб.

Больше в комнате не было ничего.

– Ольга Алексанна, – не отнимая телефон от уха, заговорила девушка, как только они вошли, – хорошо, что вы вовремя, меня как раз просили сегодня пораньше выйти, так я побегу. – И в телефон: – Та погоди ты, я выхожу уже! Чего? Чего?

Она округлила глаза и захохотала.

– Вы обедали? – привычно спросила Ольга и достала из сумки какие-то деньги.

– Та погоди, говорю! – Девчушка приняла денежку и припрятала.

 – Та сейчас! Не, не обедали мы, Марфуша не стала. Побегу, Ольга Алексанна?

Та кивнула, и девчушка моментально выскочила за дверь.

– Привет, Марфа, – выговорила Маня. – Помнишь меня?

– Поздоровайся, дочь.

– Здрасти, – очень тихо пробормотала девочка и тут вдруг заметила Вольку. – Собака!

– Да, да, – заторопилась Маня, – ты его знаешь! Помнишь, я тебя с ним знакомила? Он добрый пёс!

Марфа отвернулась к тетрадке.

Ольга стянула жакет и скинула туфли.