И тут она вспомнила, что у нее на плите ужин, подскочила с дивана и побежала в кухню. К счастью, ужин уцелел. Потом она смотрела, как мужчина ест. Ел, кстати, с аппетитом. И нет, он не стал рассказывать, где был сегодня и что делал. Она и не спрашивала.

Но вообще, разговор пошел деловой, Маше просто необходимо было высказаться. Ведь предстоит общее собрание, ей еще надо вводить в совет директоров Колю и Милку. А между ними соперничество.

- Не волнуйся, - проговорил он, оторвав на секунду взгляд от тарелки. - Все пройдет нормально.

- Да, - она постаралась улыбнуться.

Но это было еще не все.

Она хотела сделать еще кое-что. Это было очень важное решение для нее, но Маша не хотела пока озвучивать. А он просто накрыл ее руку своей.

Эта молчаливая поддержка.

Смотрела в его глаза и ведь знала, что он сделает. Все и даже больше. Трудно поверить, что такое бывает, она привыкла все у жизни выгрызать сама. А тут - почувствовать себя женщиной, о которой заботятся."

"- А... - Маша наконец вынырнула из этого состояния и спросила: - Что ты хотел обсудить?

Владимир откинулся на стуле.

- Твой развод.

Потом подался вперед и проговорил:

- Я хочу, чтобы ты вышла за меня.

Вот так в лоб. Маша замерла, глядя на него, состояние сродни панике накрыло ее.

Она ведь еще не развелась, и, скорее всего, их с Павлом развод будет тянуться годы. А кроме того, у нее дети. И Маше было вовсе не безразлично, что об этом подумают Милка или Коля. Особенно Милка.

Но даже не это было главное.

А такое маленькое сомнение, которое теперь дрожало глубоко внутри. Что у Вовы все-таки был какой-то интерес. И это сомнение вымораживало, стирало ее в ноль.

- Подожди. Дослушай, - он снова накрыл ее руку своей.

Смотрел прямо в глаза, и будь она проклята, если ей не хотелось, чтобы он развеял эти ее сомнения.

И было страшно.

Но он не разочаровал.

- Ты знаешь меня, я как удав. Могу сколько угодно ждать.

...Но получу желаемое.

Этого не прозвучало, но он убедился, что все правильно «услышала», и только потом продолжил:

- Думаешь, я не понимаю, что ты переживаешь из-за детей? Я все понимаю.

«Нет, ты не понимаешь, - хотелось сказать ей. - Милка никогда не примет...»

- Ты напрасно недооцениваешь дочь, - сказал он, как будто увидел мысли.

Маша усмехнулась, отводя взгляд в сторону.

- Я недооцениваю? Ты плохо знаешь ее.

Вот увидишь, на что она способна!

- Это ты еще увидишь, - мужчина неожиданно мягко улыбнулся.

Немного отстранился и проговорил:

- Это еще не все. Я хочу, чтобы ты оставила это все детям и уехала со мной. Не перебивай, тихо. Я знаю, что ты думала об этом, и это было бы правильным решением.

А у нее перед глазами стоял другой момент. И другие его слова она слышала.

...Хочешь, я набью твоему Торопову морду?

...Ну его к черту, Маша! Давай, я увезу тебя отсюда. Мои люди прекрасно справятся со всем.