Разве родные тебе их не высылают?

Хмурится и смотрит на меня по-новому. Без прежней насмешки. С беспокойством.

Нет, выдыхаю тихо. Уже и сама не рада, что рассказала. Случайно вырвалось. Но теперь уже поздно. Отчим оставил меня без содержания. На всё время учёбы. Думал, наверное, это заставит меня вернуться домой.

И просчитался, хмыкает лорд Грейвуд, глядя на меня как-то по-новому.

На мгновение мне кажется, что в глубине его глаз мелькает… уважение? Да ну нет, не может быть, бред.

Я думаю, нет смысла спрашивать, почему ты не пришла ко мне с этой проблемой?

Тёмный ректор ведёт краешком перстня вдоль линии губ, задумчиво рассматривая меня.

К вам? настало моё время усмехаться. Чтобы вы что? Позлорадствовали? Предложили не мучиться и написать заявление на отчисление? Нет уж, увольте!

Хорошего же ты обо мне мнения, Лианда, невозмутимо отвечает он. Но это ничего не меняет. Работать обслугой ты всё равно не будешь.

А вот это уже не вам решать! фыркаю, упрямо подняв подбородок.

Нет, качает головой ректор. Как раз мне. Более того, я уже всё решил. Тебе не дадут работы нигде в округе, можешь не сомневаться.

Открываю было рот, чтобы высказать несколько ласковых слов, но не успеваю.

Но у меня для тебя другое предложение, тёмный ректор отрывается от стола и принимается обходить меня со спины.

Я застываю на месте, приказывая себе не оборачиваться, чтобы не показать слабость и страх.

Вместе с тем, дыхание против воли учащается. Этот мужчина действует на меня странно. Ладони потеют. Внизу живота непривычно тянет. Кажется, что грудь вдруг слишком чувствительно трётся о ткань блузки.

Шаги замирают за спиной.

Я не вижу тёмного ректора, зато чувствую его присутствие позади и обволакивающий низкий голос с хрипотцей над самым ухом:"

"Тебе нужны деньги, мне нужно, чтобы ты была в безопасности и не компроментировала себя и меня, могу поклясться, он сейчас ведёт ладонями вдоль линии моих плеч, но не касается. Будешь моей личной помощницей. Скажем, пару раз в неделю по вечерам. О деньгах больше не волнуйся. Спрашивать, согласна ли ты, не стану. Как я понимаю, у тебя нет другого выхода. Так что жду сегодня в семь у себя в кабинете. Я найду твоим ммм… способностям достойное применение.

Какое-то время стою, застыв на месте, схватившись за краешек преподавательского стола.

В ушах шумит. Мне жарко и дурно. Это что сейчас было? Что всё это значит? Что конкретно он имел в виду?

Оборачиваюсь резко, открываю было рот, чтобы возразить или возмутиться, но в кабинете уже никого нет. Я осталась одна. И, похоже, тёмный ректор прав. У меня действительно нет другого выхода, кроме как прийти вечером к нему в кабинет.

13. Не учебные отношения

Лианда.