Как и я ему. И вообще, я ведь сама сбежала.

Получается, он имеет право быть с другими сейчас? А я?

Всё-таки, это правда или нет?

Взять и спросить напрямую? Или не спрашивать? Это не моё дело. Или моё?

Остаток дня голова занята чем угодно, но только не домашкой. Кое-как сделала её.

И вот сейчас я иду по пустынному коридору. Адепты или в столовой, или в оранжерее, или в библиотеке. Рядом с учебными аудиториями, и тем более рядом с ректоратом им делать нечего.

Прохожу мимо приёмной. В воздухе слышен лишь стук моих каблучков по каменному полу. Останавливаюсь перед массивной дверью из тёмного дерева.

Делаю вдох, собираясь с решимостью, три раза стучу в дверь и нажимаю дверную ручку."

"Переступаю порог кабинета и оказываюсь затемнённой комнате. Приёмная догадываюсь, судя по скромному столу и большим стопкам пергамента на нём. Никого нет, и что же делать?

Сцепливаю пальцы за спиной и верчу головой. Замечаю приоткрытую дверь слева, из-за которой пробивается жёлтый свет. Иду туда. Снова стучу, приоткрываю её шире.

Входи, Лианда, слышу знакомый голос.

Лорд Грейвуд стоит спиной ко входу перед стеллажом с увесистыми фолиантами и перелистывает один из них. Он не видит меня, и я могу беспрепятственно поглазеть по сторонам.

Так вот он какой, кабинет ректора. Массивный стол из чёрного дерева, высокое кресло, над ним на стене императорский герб на стене с эмблемой золотого льва на синем фоне.

На столе ректора идеальный порядок. Перьевые ручки составлены в подставку из серого камня. Листы пергамента сложены ровной стопочкой.

Чернильница, печать и песочные часы выставлены на краю стола так, будто их по линейке ровняли.

Осматривайся, не стесняйся, слышу насмешливый голос.

Он что, видит затылком? Оскорблённо поджимаю губы, будто меня поймали на горячем, и заставляю себя смотреть себе под ноги.

Слышу звук захлопывающейся книги. Ректор убирает её на место. Выравнивает корешок в один уровень с другими, и только тогда оборачивается. Скрещивает руки на груди. Скользит по мне взглядом.

Я чувствую себя глупо. Нервничаю под его взглядом. Чтобы чем-то занять свои руки, снова убираю их за спину.

Я пришла, говорю, чтобы что-то сказать.

Я вижу, низкий голос с хрипотцей, полуулыбка.

Похоже, кто-то сегодня в хорошем настроении? С чего бы?

Покажи мне руки, небрежно кивает мне за спину и медленно приближается.

Эмм… зачем?

Вынимаю руки из-за спины, протягиваю вперёд. Чувствую захват его горячих пальцев на запястьях. Разворачивает мои руки ладонями вверх. Внимательно всматривается.

Я задерживаю дыхание от этой неожиданной близости. Перстень высшего тёмного холодит запястье. Замечаю складку между его бровей. Плотно сомкнутые губы.

Всё зажило, шепчу я.